— Потом разберёмся, кто кому должен, — ответила она, — а сейчас надо со стрелками разобраться.

— Точно, — сказал я и начал искать глазами Кешу.

А он вот он — сидел, как ни в чём ни бывало, на ближайшем дерево, покачиваясь вверх-вниз.

— Слышь, Кеша, ты не мог бы посмотреть, кто там стреляет и сколько их? В тебя же однозначно палить не будут.

— Сейчас узнаю, — покладисто отвечал ворон, а потом сразу снялся с дерева, набрал высоту и исчез в гуще других деревьев.

Ждать пришлось недолго, он вернулся через полминуты, сел на своё прежнее место, почистил клюв о перья и сообщил:

— Это Коска, он один там залёг.

— А я ведь знал, — горько резюмировал я, — знал, что не всё так просто с этим коренным камчадалом, сразу мне его морда не понравилась.

— Мне тоже, — добавила Оксана. — И спиртное он слишком сильно любит…

— Может поговоришь с ним? — предложил мне Кеша, — меня-то он точно слушать не будет, а тебя может быть…

— Да без проблем, — откликнулся я, а потом громко крикнул в том направлении, откуда стреляли, — эй, Коска, чё за дела? Зачем ты в нас стреляешь?

После томительной паузы раздался ответ:

— Значит надо, раз стреляю, — а затем он ещё раз пальнул в нашу сторону.

— Может объяснишь, почему оно надо-то? А то ведь у нас тоже оружие есть, так просто мы не дадим себя убить…

— Как у нас, кстати, с оружием? — спросил я Оксану. — Макаров у меня вот он, в кармане, а где калаш?

— Мы, по-моему, его в подземелье забыли, — тихо отвечала она.

— Вот гадство, — выругался я в сердцах, — ну ладно, будем надеться, что и ПМа хватит.

А тем временем ожил коряк:

— А чего, могу и объяснить — задавай только конкретные вопросы.

Я подумал немного и решил начать с главного:

— Что тут вообще творилось-то в этих развалинах? И кто ты такой вообще?

— Эксперимент тут творился, — было отвечено мне из кустов, — шестое главное управление ВМФ СССР проводило. Но он вышел из-под контроля… а я был срочно снаряжен из штаба, чтобы изучить ситуацию на месте и доложить обстановку.

— А вышел он из-под контроля после падения ракеты? — спросил на всякий случай я.

— Угадал. Ракетчики рукожопые опять систему наведения недокрутили.

— А в чём суть этого эксперимента, не расскажешь?

— Почему не расскажу — слушай, если интересно… это вариант нового оружия, основанного на взаимодействии СВЧ-излучения и плазмы… в итоге должен был получиться лазер, но в микроволновом диапазоне, которому облака с дымом не помеха, но в ходе испытаний вылезло много побочных эффектов.

— Ясно, — ответил я, хотя ничего мне ясно пока не было. — То есть эти шарики, пропажа людей, воздействие на психику и стена по периметру — это всё побочка?