Здесь помещик полностью прав — заносит меня на поворотах. Хочется более масштабных проектов, призванных помочь стране, и быстрее. Я привык мерить жизнь категориями будущего, только здесь она течёт иначе. Потому даже соратники часто с удивлением воспринимают мои инициативы.

— Кто будет этим заниматься? Сам я не могу сидеть в конторе и разбирать заявки. Есть два варианта: пригласить иностранца или обучить нашего, — по идее, человека я нашёл, но решаю узнать мнение коллеги.

— Здесь нет особой разницы. Условный немец может пустить в России корни и принести ей много пользы, как тысячи его соотечественников, перебравшихся к нам за последние сто лет. А среди посконных русских хватает сволочи, готовой продать отчизну тому, кто хорошо заплатит, — удивил меня ответом Болотов.

Надо бы обсудить этот вопрос на собрании МОП. Вряд ли Разумовский, Трубецкой и Демидов откажутся от основания банка, если тот не потребует больших затрат. Я и так изрядно напряг русских денежных мешков.

Есть ещё сложный вопрос — подо что выдавать кредиты. Андрей Тимофеевич сразу поднял эту тему.

— Надо брать залог, — произнёс он, когда мы решили направиться в дом. — Не поместья и земли, конечно, как в дворянском банке, а товары на складах или векселя надёжных купцов. Если человек не расплатился, забираешь товар, продаёшь, и деньги вернулись. Также обдумайте вариант объединения деятельности будущих компаний для сокращения расходов.

Увидев мой недоумённый взгляд, помещик пояснил.

— Банку нужен свой человек в каждом крупном торговом городе. Чтобы он знал местных купцов, мог проверить, стоит ли давать кредит, и следил за тем, как идут дела. Без этого нельзя. Страна у нас большая, из Москвы и Петербурга всех не охватишь. Необходимо открыть представительства в Архангельске, Риге, Твери, Ярославле, Нижнем Новгороде, Казани, Воронеже, Саратове и Астрахани. Недавно мы присоединили часть западных русских земель, значит, надо определить важнейшие тамошние города. Полоцк в любом случае должен войти в список. Также уже сейчас необходимо подумать о Новороссии. Кто первым застолбит там место, тот и будет снимать сливки. Заодно не забывайте о еврейских ростовщиках, имеющих связи с соплеменниками в Европе. Они точно попытаются влезть в пока пустующие, но перспективные земли, — Болотов неожиданно поднял интересную тему, о которой я тоже размышлял. — Эту публику лучше держать подальше от экономических дел России. Не мешает уже сейчас ввести ограничительные законы о запрете иудеям селиться на новых землях. Но дайте закончить мысль. Вы можете совместить создание представительств банка и монополии. По крайней мере, на первых порах. В любом случае компаниям необходимы люди, разбирающиеся в местных реалиях и имеющие выходы на деловые круги — дворянские или купеческие, без разницы.