Я всегда знал, что он неглуп, как это принято изображать в истории, которую пишут победители. Того же Петра III кем только не обзывали. Дурачок, шут гороховый, ненавистник православия или физический урод.

Однако, оказавшись в эпохе, когда с момента убийства царя прошло всего десять лет, и получив память молодого графа, начинаешь смотреть на ситуацию иначе. Особо я смеялся над рассуждениями об уродстве Петра. Сын у него действительно неказист, но вы не видели Екатерину. Даже художники не смогли приукрасить немку на многочисленных полотнах. Возвращаясь к свергнутому монарху, отмечу, что он оказался излишне доверчивым, а не наивным, и был предан людьми, не желавшими перемен. Слишком энергично Пётр начал своё правление, поверив в неприкосновенность собственной персоны. Именно на некоторых его инициативах я и хочу выстроить работу с Павлом. Глупо подставлять столь нужного человека. И хорошо, что цесаревич оказался более вдумчивым и осторожным.

Если мне просто удастся заложить в его голову правильные принципы, то это локальная победа. Боюсь, мне не дадут долго своевольничать. Люди императрицы не слепые и всё видят. Курляндец недавно прислал весточку, что кто-то осторожно прощупывает моих управляющих на предмет стучать в Тайную экспедицию. Часть купленных слуг мы уже выявили с Козодавлевым. Капитан играет роль управляющего хозяйством Вешняков, поэтому часто посещает Кусково, взаимодействуя с местным народом.

— Вам не нужно касаться вопросов, напрямую угрожающих власти императрицы и её окружения. И тем более нельзя затрагивать темы, которые могут возбудить помещиков. Но даже они понимают необходимость заселения южных земель. Все хотят получать прибыль, пусть и через какое-то время. Нынешнее состояние земледелия в северных губерниях крайне плачевное. Ощущается недостаток пахотных земель, ещё и крестьяне безобразно обращаются с почвой. Тема эта сложная, но статья Болотова, описывающая сложившуюся ситуацию, вызвала бурную реакцию. Просто обсуждение идёт пока тихо, и помещики обмениваются мнением путём переписки с Андреем Тимофеевичем. Вскоре будет статья в газете, но весьма умеренная. Дело в том, что в процессе дискуссии может вылезти причина в виде крепостного права, а это никто не разрешит публиковать. — Павел удивлённо хмыкнул, продолжив хранить молчание. — Однако обсуждение замечено, к нему присоединяется всё больше людей, и оно будет продолжено.

— Причём здесь я? Меня точно сложно назвать знатоком земледелия, — ответил цесаревич и, обернувшись, послал улыбку своей супруге.