ее покровителем. – Вам не понравилось? – хрипло спросил бармен. Он был новеньким, иностранцем, судя по акценту. Вероятно, немцем. Я рассеянно покачал головой. Мое внимание было приковано к хозяйке борделя. Мадам стояла в стороне, бесстрастно оглядывая свое царство. Ее шелковое платье мерцало в бледном свете свечей, и эта мягкость контрастировала с прямой линией ее спины. Чтобы получить шанс увидеть Бланш, мне нужно было расположить ее к себе. Я отодвинул бокал, расплатился с барменом и медленно направился к женщине. Она заметила меня в ту же минуту, как угадала мои намерения, и следила, как я медленно пробирался через толпу. Улыбка у нее была резкая и заинтересованная. Она подначивала меня, подманивала ближе. Но я хотел попасть в эту ловушку. – Добрый вечер, – сказал я ей с небрежной улыбкой. – Я уже видела вас здесь раньше, – пробормотала мадам хриплым голосом. – Мне нужна Бланш. Она нахмурила темные брови. – Вы были у нее раньше? – Она свободна сегодня вечером? – спросил я, старательно сохраняя нейтральное выражение лица. – Ее нет, – ответила мадам с раскаянием в голосе. Я ни на секунду ей не поверил. – Но если вы зайдете завтра, возможно… – Мне нужно сегодня вечером, – сказал я и вложил ей в руку стопку египетских пиастров. – Я хорошо заплачу. Мадам уставилась на деньги, явно обдумывая свое решение. С явной неохотой вернула их мне. – Боюсь, это невозможно. Запах ее парфюма окутал меня, словно сжав в кулак. Я решительно вложил деньги обратно в ее ладонь, а затем добавил еще купюр. – Полчаса. Мадам огляделась по сторонам, задержав взгляд на ком-то в толпе. Мои плечи напряглись, рука потянулась к карману пиджака. Я отдал бы все свои деньги, лишь бы увидеть Бланш. Но затем она кивнула и указала на лестницу. – Полчаса. Не заставляйте искать вас. – Если меня правильно мотивировать, я делаю все очень быстро, – сказал я, подмигнув на ходу. От триумфа у меня кружилась голова, я думал лишь о Бланш. Подойдя к ее двери, я резко постучал, и она распахнулась, явив взору хрупкую женщину, которая привлекала в бордель толпы мужчин. Ночная рубашка соскользнула с ее плеча, обнажив россыпь веснушек на бледной коже. Но по необъяснимой причине перед моим внутренним взором мелькнула другая пара плеч. Узкие плечи, которые их обладательница вызывающе расправила. Я отогнал непрошеную мысль. Ей было не место в этой комнате. Бланш открыла дверь шире. Ее теплый взгляд задержался на мне, и на лице расцвела улыбка. Ей понравилось то, что она увидела. С кокетливой усмешкой женщина жестом