— Очень на тебя рассчитываю. Скажу больше… Между нами говоря — ты мой фаворит.

— Правда? — в ответе не прозвучало должного удивления. Словно я говорил, нечто само собой разумеющееся: — Я думал, что у меня будет много сильных соперников.

— Их достаточно. Но твой стейк… Просто бомба! Кстати, а как давно ты куришь?

— Ой… Лет десять, если не больше. Уже и не вспомню, когда точно начал. Вас угостить?

— Нет. Спасибо большое!

— Хм… Почему-то, никто из передачи не курит. Как будто, это не кулинарное шоу, а пропаганда ЗОЖ. — Том подумал, что гениально пошутил. А мне же хотелось ударить себе рукой по лицу. Вот олух… Конечно же, даже деревенщине понятно, что повару нельзя курить. Ладно… Главное, не спалится. Том должен думать, что я на его стороне.

Типичная разведывательная работа. Сперва настраиваешь свою цель так, чтобы она видела в тебе друга. А затем точечно бьёшь. И всё! Никаких проблем.

— Да мне некогда отвлекаться на курение. Но да ладно. — я похлопал Тома по плечу: — Удачи! Жду с нетерпением твоего нового гениального блюда.

— Спасибо! — актёр просиял.

Поднявшись на студию, я опять заметил двух «вампиров». Мишель и Майлз с видом максимального равнодушия ко всему окружению сидели за судейским столом.

— О! Какие люди! А чего это два предка Дракулы делают тут?

— Очень смешно… — нахмурился Майлз, и резко поднявшись из-за стола, быстрым шагом направился ко мне. Признаюсь, я даже напрягся и запустил Пламя в мышцы… Чисто так. На всякий случай.

Однако Тёмный дворецкий просто подошёл и по-дружески обнял меня.

— Я тоже хочу. — Мишель со скучающим видом и глазами, как у мёртвой рыбы подбежала и стиснула меня в области талии.

— Вы чего? — поинтересовался я.

— Рады тебя видеть. — холодно произнёс Майлз и улыбнулся. Вернее, попытался улыбнуться… Ибо то, что сейчас происходило с его лицом — больше напоминало звериный оскал.

— Я очень надеюсь, что ты сможешь приготовить нам ещё «продолжения» после передачи. — с надеждой в голосе произнесла Мишель и надулась, словно я сказал ей нечто обидное.

Честно, мне никогда не надоест наблюдать за тем, как слова экстр не соответствуют их мимике и движениям. Они больше напоминали двух роботов, которым не откалибровали всё из области кинесики.

— Приготовлю. Если вы расскажете мне ещё, что-нибудь про экстр.

— А что нам рассказывать? — напрягся Майлз: — Мы тебе всё уже рассказали.

— Мало ли… В общем, я подумаю, на что можно выторговать для вас «продолжение».

— Так нечестно! — Мишель мило начала колотить меня по животу маленькими кулачками: — Мы же твои друзья! Друзей надо угощать.