— Ты согласен добровольно лезть в мнемосканер? — удивился Курьер. — Не боишься остаться овощем?

— Риск — дело благородное. К тому же я знаю, где можно снять матрицу без ущерба для исходника.

— А вот это уже интересно, — оживился седой. — У тебя есть доступ к объектам Предтеч на Ваале?

— Откуда вы знаете?.. — оторопел я. Покачал головой, перехватив насмешливый взгляд собеседника, и решил не заморачиваться. Седой был полон сюрпризов, как сундук фокусника. А потом решился: — Не только доступ. Есть контакт с колонией Четвертой волны, контролирующей материковые ресурсы Ваала. А у них к вам тоже может найтись много выгодных предложений.

— То есть ты решил выступить посредником?

— Почему нет? — пожал я плечами. — Бизнес есть бизнес.

— Что ж, — задумался Курьер, — ты оправдал мои ожидания. Быстро соображаешь, не боишься принимать решения, оперативно приспосабливаешься к обстановке… мне не помешают такие люди в команде.

— Я должен расценивать это как положительный ответ, сэр?

— Угу, — кивнул седой. — Мы договорились. Я Денис Смальков, капитан рейдера «Молния» и Курьер. Можешь звать меня Денисом Викторовичем. А это, кажется, твое.

Смальков что-то быстро извлек из кармана и швырнул мне. Рефлексы не подвели — я перехватил небольшой предмет цилиндрической формы на подлете и с интересом уставился на банальную флешку.

— Там психоматрица капрала Майка Бови, — пояснил Курьер. — Будет, чем со мной расплатиться. А теперь пойдем еще кое-кого прихватим.

— Кого?

— Вероника Феррер — тебе о чем-нибудь говорит это имя?

— Никки здесь⁈

— Ага. Дрейк приказал доставить ее, чтобы оказывать давление на твоего преемника, а потом еще и заставил отбивать его хакерские атаки, — пояснил седой.

А у меня глаза на лоб полезли от такой осведомленности. Да и размах событий поражал. Ни фига себе, разборки. Ну Майк, ну учудил!..

— А чего я еще не знаю?

— Много чего, — отмахнулся Смальков. — Потом расскажу, сейчас некогда. Пошли Никки вызволять. Она тут рядом, в кабинете у Дрейка. Прямо скажу, талантливая девчушка. Почти без помощи справилась.

— Так это она на Майке наручники деактивировала? А потом дверь открыла?

— Ну… я чуток помог. Подтолкнул, так сказать. А еще создал предпосылки для развития событий в нужном направлении.

— То есть?

— Это я обезвредил того, второго Майка, когда он почти добрался до Дрейка. Обыскивал его тоже я, да и наручники надевал.

— И что?

— Да так, ничего. Есть у меня кое-какие средства воздействия на электронику. Дистанционные, разумеется.

— А что за взрыв был?

— Тоже услышал? Это Майк. У него была самодельная термобарическая граната. Я ему ее оставил, когда обыскивал. А эти идиоты даже не стали его проверять, на меня понадеялись.