Шагать пришлось довольно долго, как бы смешно это ни звучало по отношению к «нигде». Понятно, что по субъективным ощущениям, но именно такое впечатление у меня и сложилось. А потом, с очередным шагом, все закончилось. И снова в знакомом ключе: оторвав ногу от тропинки, опустил ее уже на напольном покрытии старого доброго люкса. Ну а там и весь вывалился в апартаменты, без удивления осознав, что облачен в стандартный бортовой комбез. Ни скафандра, ни шлема… Арти, кстати, тоже в привычном костюме, как и старший Охотник, вновь прикинувшийся Грегом Слоуном. Младший, естественно, перекинулся в кэпа Иванова.

— М-мать… Дэн, опять твои шуточки⁈

— Извини нас, Артур, — вступился за меня «Грег».

«Кэп» в это время играл в «гляделки» с чувачком, причем явно не мог завладеть инициативой. Ну а к чему еще было стирать с физиономии личину капитана и являть окружающим текучую сутолоку пятен Роршаха? Иначе как злобным оскалом я бы это не назвал. Впрочем, «Бадди» на такую метаморфозу было начхать, причем в самом прямом смысле слова. И «кэп» вынужденно отступил — как у него заведено, молча. Но маскироваться не стал, тем более что Артура превращение впечатлило весьма и весьма. Тот аж забыл, что собирался на меня наехать.

— Это… они? — наконец, совладал он с собой. — Дэн?

— Да, это Охотники, — подтвердил я, невозмутимо устроившись на любимом диванчике. — Садись, Арти, так оно надежнее будет.

— Ла… ладно… — Братец как сомнамбула прошагал к гостевому креслу и рухнул в него, не сводя взгляда с «кэпа». — Черт, а я ведь до последнего не верил…

— Вы это, пообщайтесь, — с намеком покосился я на «Грега». — Сколько вам времени надо?

— Твоего субъективного не более пяти секунд, Денис. Подождешь?

— А куда я денусь?

— Сейчас будет небольшое искажение проекции.

— Ничего страшного, переживу.

Пять секунд не срок, даже если глазеть на… даже и не знаю, как описать. Этакие цифровые помехи, только не на плоскости дисплея, а объемные. Точно! Почти как «кирпичики» из разметанной пирамиды, только хаотично разлетающиеся. А потом все снова устаканилось — даже Арти в своем кресле выглядел уже более уверенно, хоть и с обалдевшей рожей. Ну да, я-то свою со стороны не видел, когда впервые с Охотниками пообщался. И еще новшество: «Бадди» с удобством разместился в свободном кресле, ни дать, ни взять полноценная сторона переговоров.

— Впечатляет? — подмигнул я кузену.

— Я бы сказал… ошарашивает. Масштабы до сих пор не могу осознать, — признался тот.

— Привыкай.

— Хочешь сказать, Элва… то есть локатор… нет, фигня.

— Ладно, потом впечатлениями поделишься. А вы что скажете? — перевел я взгляд на «Грега».