Это он свои грехи замаливает перед своим Аллахом, — начал я. — Может, потому его дочь и родилась с таким диагнозом, что он много нехорошего совершил в этой жизни. А насчёт соблазна я тебе отвечу так. Дай вам волю, вы всех сотрудников пересажали бы. У вас ведь тоже наверняка план на «оборотней в погонах» существует?

Я встал из-за стола и шагнул к холодильнику. Друг молчал, отстранённо глядя в окно, его лицо оставалось непроницаемым. Не в силах остановиться, я решил продолжить начатую тему, повысив голос:

— Тём, ты же прекрасно знаешь, что порядочных ментов не бывает. Есть только те, кто знает меру дозволенного, и охуевшие на всю голову, которые не видят ни берегов, ни границ, — с этими словами я открыл морозилку, достал кусок солёного сала и положил его на стол.

Сделав паузу и немного успокоившись, уже более спокойным тоном добавил:

— Если не трудно, покромсай сало и хлеб. Только доску возьми.

Тёма молча встал, достал доску и нож. Его движения были неторопливыми, словно он взвешивал каждое слово перед тем, как заговорить.

— Узнаю своего друга. Любишь ты умные речи толкать, — наконец нарушил он молчание. — Только знаешь, Дэн, не всё так чёрно-белое, как тебе кажется. И не все, кто борется с коррупцией, хотят кого-то посадить. Иногда просто нужно держать руку на пульсе, чтобы не допустить больших проблем в будущем.

В этот момент с тихим щелчком выключился чайник. Я машинально потянулся к заварнику, засыпал в него щедрую горсть крупных листьев зелёного чая, залил кипятком и накрыл кухонным полотенцем. Аромат трав наполнил кухню, но меня снова понесло!

— Братан, извини, но всегда хотел задать этот вопрос: на кой чёрт ты пошёл в эту проклятую службу? — улыбнувшись, продолжал я поддевать друга. — Что, нельзя было получить у себя в отделе старшего опера и потом дорасти до руководящей должности?

— Можно было, — невозмутимо ответил Дорохов, методично нарезая сало на аккуратные ломтики. Его движения были отточенными, почти медитативными. — Но я свой выбор уже сделал. Я понимаю, что нас многие недолюбливают. Однако эту работу ведь кто-то должен делать. Если нас не будет, то в стране появится новая ОПГ под названием «ментовская мафия».

— Можно подумать, сейчас её нет, — усмехнулся я, помешивая в кастрюле всплывшие хинкали.

— Послушай, Дэн, я ведь не изменился как человек и нашу дружбу по-прежнему ценю. Для меня это просто работа. Может быть, через полгода я ещё куда-нибудь переведусь. Вон, на место твоего Саныча приду и буду твоим начальником, — подмигнул он и расплылся в широкой улыбке, пытаясь разрядить напряжённую атмосферу.