Я посмотрел на его покрасневшее лицо и ссутуленные плечи — видно было, что холод берёт своё.

— Слушай, может, походим немного? — предложил я, понимая, что неподвижное стояние только усиливает ощущение холода. — Движение согреет лучше, чем просто топтание на месте.

Петровских кивнул, и мы начали медленно прохаживаться вдоль гаражей, стараясь не терять бдительности и одновременно пытаясь согреться. Морозный воздух обжигал лёгкие, но движение действительно помогало не превратиться в ледышку.

Не прошло и пары минут, как с противоположной стороны улицы неожиданно появились фары автомобиля. Яркий свет фар разрезал темноту, и мы мгновенно замерли, укрывшись за углом здания. Только краешки наших шапок едва виднелись в тени.

Вскоре машина остановилась возле нужных нам гаражей. Из чёрного «Mitsubishi Pajero Evolution» вышли трое китайцев, нагруженные пакетами. Видимо, вернулись с покупками. Двери боксов открылись, и оттуда вышло несколько человек.

В глубине души я ликовал — удача наконец-то улыбнулась нам! Дождавшись, пока владельцы гаражей начнут открывать двери, мы ринулись вперёд, словно два спринтера на старте. Наши ботинки заскользили по снегу, оставляя глубокие следы.

К счастью, застигнутые врасплох мигранты растерялись. Они не успели ни спрятаться в своих убежищах, ни захлопнуть тяжёлые металлические двери. Момент был упущен, и теперь нам предстояло самое главное — провести проверку.

Дальше события развивались как в настоящем американском боевике: крики, маты, иногда в ход шли лёгкие подзатыльники и поджопники. Одним из прибывших оказался знакомый нам китаец Валера, или, как значилось в его паспорте, Юй Цзиньтао. Он был старшим среди своих земляков и пользовался определённым авторитетом.

За считанные минуты мы сумели собрать одиннадцать азиатов в одном из гаражей. Петровских остался присматривать за ними, а я, руководствуясь профессиональной подозрительностью, решил проверить второй этаж соседнего бокса. И интуиция меня не подвела!

Под грудой тяжёлых одеял я обнаружил испуганную юную китаянку. Позже выяснилось, что это была младшая сестра Валеры, которая, как и остальные, пыталась укрыться от внезапной облавы.

Больше всего меня поразила обстановка на верхнем этаже: там стоял огромный самодельный топчан, сколоченный из грубых досок и застеленный толстыми ватными матрасами. Этот своеобразный «аэродром» мог вместить до десяти человек одновременно.

Теперь предстояла самая сложная часть работы — проверка документов и составление протоколов. Но это уже была рутина, к которой мы были хорошо подготовлены.