— Скоро сюда поднимется гвардия, даже ваши люди внизу их не остановят. И что тогда? Убьёшь меня? Тебя самого убьют. Это патовая ситуация, Тэйлон.
— Как-то слишком много предупреждений о моём незавидном будущем для тебя, Вокс, — заметил я. — Если уж боишься, то бойся молча.
— Я тебе предлагаю вариант, Тэйлон…
— Я предлагаю тебе другой вариант: сейчас мы поднимаемся на башню, и я тебя убиваю, — предложил я. Почувствовал, как Вокс дёрнулся, и надавил стволом. — Тише, Вокс, а то палец раньше времени дёрнется.
— Дурак ты, Тэйлон, — вздохнул он, сдавшись.
— Возможно, но ствол не у моего виска.
Мы медленно подошли к двери, лестница за которой должна была вести наверх.
— Исси, открой, — кивнул я и, дождавшись, когда дверь за моей спиной распахнётся, попятился по ступенькам дальше. Вот здесь надо было быть осторожным, чтобы не упасть случайно, иначе это будет действительно пиздец-конец.
Мы медленно попятились наверх. Я прощупывал буквально каждую ступеньку ногой, прежде чем встать на неё, чтобы не дай бог не оступиться. Из-за этого мы двигались очень медленно, будто ползли, как улитки, наверх. Это была довольно странная процессия, наверное, со стороны: я медленно поднимался всё выше и выше, таща за собой Вокса, следом за которым выстроилась целая армия его преданных поклонников. А сверху медленно поднимались Исси с матерью, которая была ни жива, ни мертва.
Прямо здесь и сейчас убивать его было действительно опасно — Вокс был прав в этом плане. Первой реакцией на его убийство будет ответный огонь. Иначе говоря, пока он жив — жив я. Как только Вокс сдохнет — меня тут же расстреляют.
Причём ирония в чём — Исси может сказать, что теперь она королева и прощает меня, но это сработает, лишь когда все немного подостынут. А сейчас, когда у всех нервы на взводе, стоит Воксу испустить дух, все тут же нажмут на крючок. Не из-за приказа, не из-за ненависти ко мне или чего-то ещё, а просто потому, что сработает инстинкт.
Вскоре мы добрались почти до самого верха. Здесь вместо двери был люк, который закрывал проход наверх.
— Исси! — рявкнул я.
Та как-то перепугано и быстро откинула деревянный люк, после чего помогла подняться своей матери, хотя здесь и помогать не требовалось — ступени поднимались к самому полу без резких перепадов. Я же медленно попятился следом с Воксом в заложниках. И когда моя голова уже почти выглянула из проёма…
— Нет! — пискнула Исси.
Я был слишком сосредоточен на охране, чтобы успеть среагировать, когда крышка люка закрылась и уебала меня по макушке так, что на мгновение я потерялся. В глазах вспыхнуло белым, и шарик сорвался с моих рук прямо в солдат.