— У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У…
Ох, блеать… Тут толщина пальца в половину меня…
Я толкнул парня дальше и, уже понимая, что в следующую секунду мы можем просто банально не успеть, выхватил ракетницу и, не глядя, выстрелил в сторону. Ракета с диким свистом яркой белой звездой полетела в сторону.
— О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О…
Существо на мгновение забыло про нас, повернув голову вслед за сигнальной ракетой, после чего даже зашагало за ней.
Я же бросился вслед за убегающими.
Правда, отвлекающий манёвр надолго существо не задержал. Уже через десяток-другой секунд, когда существо скрылось в буре, раздался расстроенный:
— О-О-О-О-О-О-О-О-О-У-У-У-У-У-У-У-У…
И чудовищные шаги начали приближаться.
А тем временем мы выбежали к одной из дыр, что была в земле.
Надо сказать, что… страх, который я испытал от неё, был до дрожи пронизывающим. Из бездны темноты доносились звуки, будто там, на дне, щёлкали тысячи ножниц и хрустели костяшками тысячи пальцев. Вся земля вокруг была в бороздах, поверхностных и глубоких, что приходилось перепрыгивать, будто бы кто-то цеплялся когтями, пытаясь выползти оттуда. И мы как раз, добежав до неё, бросились по самому краю, огибая её.
Из огня да в полымя…
Но с другой стороны…
— БЕГИТЕ, НЕ ОГЛЯДЫВАЯСЬ!!! — проорал я.
Сейчас мы были между молотом и наковальней, так как в норе тоже что-то водилось, это точно. И, судя по звукам, что-то огромное.
А тварь тем временем вновь приближалась к нам. Вновь земля дрожала под ногами, и её тупые вопрошающие звуки сотрясали воздух. И чем ближе оно было, тем громче щёлкало и хрустело внизу.
Надеюсь… надеюсь, что я всё понял правильно.
Я стянул с себя пояс с гранатами, перехватил поудобнее, после чего рывком выдернул сразу все чеки и швырнул их прямиком в дыру, после чего прибавил газу.
Сколько стоит на таймерах? Обычно три-четыре секунды. Организация делала гранаты по шесть секунд задержки, и там уже на ней самой надо было подкручивать. Я же ничего не подкручивал, а значит…
Внутренний таймер отсчитал всё идеально ровно.
Едва я досчитал до шести, как где-то внизу раздался громкий хлопок, эхом разлетевшийся в дыре, отражаясь от стен.
— НЕ ОГЛЯДЫВАЙТЕСЬ!!! БЕГИТЕ!!! — прокричал я, махнув уже было замедлившимся солдатам рукой.
Они верно поняли меня.
А вот существо продолжала упорно нас нагонять. Её шаги были медленными, будто оно двигалось через толщу воды, но нивелировалось это шириной её шагов. Оно шагнула за нами, огибая дыру по краю, и в тот момент, когда уже почти настигло нас, из дыры вылетело нечто.
На мгновение меня оглушили звуки щёлкающих ножниц и хрустящих суставов, это безумное нереальное стрекотание. А потом из бездны буквально вылетело три лапки, три гигантских лапки, покрытых ворсинками и очень напоминающих паучьи, уцепившись за край обрыва. Одна едва не размазала меня по земле. Я запнулся, упал, кубарем кувыркнувшись через голову, но тут же подскочил и бросился бежать.