— Если ты раздобыл мне одно из этих лезвий, то я не сходя с этого места тебя братом назову! — глаза колдуна вспыхнули, — Младшим… приемным… древком копья по малолетству стукнутым…

— Не перебивай! — и Шардон продолжил, — Но бог, чье имя нельзя называть, прекрасно понимал, что создал оружие слишком совершенное и опасное, и потому предусмотрел особую защиту от него. На всякий случай.

— Это да, это разумно, — кивнул барон, который явно проникся симпатией к темному божеству, — Ну же, не томи, человек, что он там придумал? Оружие, способное убить бессмертного? Непробиваемый для адамантия доспех?

— Он создал… деревянную армию!

— Деревянную что⁈ — не поверил услышанному гоблин, и в голове его слышалось явное разочарование.

— Деревянную армию? Ты серьезно? — примерно так же чуть ранее отреагировал Корвин, дослушав до этого места, — Тьфу ты, ну ведь весь пафос и интригу на нет свел!

— Девять деревянных големов, на каждого из которых он нанес один из девяти Знаков Разрушения, — не обращая никакого внимания на возмущение Баральги, продолжал Шардон, — И любой, кого эти деревянные вестники смерти окружат, замкнув Круг, превратится в обычного смертного. Он утратит все свои навыки, особые таланты и умения, врожденные или приобретенные. Именно так Неназываемый и избавился от своего Белоголового Паладина, когда тот уничтожил всех его врагов и стал не нужен.

— Да-а-а… Забавная сказочка, — ты это, давай наливай лекарство-то, бледнолицый.

Страдающий гоблин сейчас был куда бледнее своего гостя, но тот не стал акцентировать на этом внимание, да и некогда ему было заниматься сравнением интенсивности оттенков своего лица и морды барона де Баральга.

— Да. Забавная, — кивнул он, наполняя кружку Пенным Благословенным. Пиво было на треть разбавлено средством травницы Ирмы от похмелья, так что действительно прекрасно помогало.

А затем молча достал из инвентаря и поставил на стол грубо вырезанную деревянную куклу высотой примерно в четверть человеческого роста. Или ровно 43,5 сантиметра.

— Эт-то что? — заинтересовался барон.

— А это еще что такое? — удивился Корвин чуть ранее, увидев странное крупное полено, с вырезанными на нем глазами и приделанными колесами от телеги. От очень маленькой телеги.

— Сам дур-рак! — бойко отозвалось полено, раскатывая по столу взад-вперед.

— Третий носитель Знака Неизбежной Кары, — вытянулся по стойке «смирно» деревянный человечек.

— Оно говорящее! — воскликнул озадаченный Корвин.

— Он разговаривает! — подался вперед де Баральга, и глаза его азартно вспыхнули.

— Именно. И нам нужен искусный мастер по дереву, который сможет вырезать из него куклу и создать восемь штук точно таких же, — и Шардон пересказал бессмертному свой план…