— Верно. Я нашел его совершенно случайно в сундуке главаря одной разбойничьей шайки, — ответил колдуну Рыжий Лис, бывший атаман.

Барон ухмыльнулся, проверил правдивость слов рыжебородого и, убедившись, что тот не врет, внимательно изучил свойства куклы.

Которая оказалась предметом уникального класса качества с лаконичным описанием: «Один из девяти разрушителей Неназываемого» — его прописал мастер-резчик по указке Шардона. И этого «голема» нельзя уничтожить, а параметры были неопределяемыми.

— Выходит вся эта история о бессмертном воине и деревянной армии разрушителей…

— Чистая правда, — кивнул Шардон и выложил на стол точную копию деревянного человечка, разве что вырезанный на груди символ у второй фигурки отличался.

Чтобы окончательно убедить колдуна, Рыжий Лис устроил эффектную демонстрацию: кукла умела не только разговаривать, но и летать! Впрочем, даже это не полностью развеяло сомнения подозрительного гоблина:

— А почему класс у нее уникальный, а не божественный?

— Думаю, что это маскировка, — отозвался Шардон.

— Тогда почему второй не двигается и молчит?

— Ждет ритуала единения, — ответило уже само бывшее Пасхальное Полено, тщательно проинструктированное Шардоном.

Военный ИскИн вместе с Корвином заранее заготовили список возможных вопросов и ответов на них, и заставили говорящую деревяшку все это зазубрить.

— А ты почему разговариваешь?

— Носитель Знака Неизбежной Кары — командир и связующее звено отряда Разрушителей, — бойко отрапортовал поддельный голем.

— Кто тебя создал? Для чего? Сколько тебе лет? Как выглядел твой хозяин? Сколько будет два плюс два? — не унимался Баральга.

Если «носитель Знака Неизбежной Кары» слышал незнакомый вопрос, то отвечал кратко:

— Я создан для разрушения, а не для глупой болтовни!

И эта фраза произвела на гоблина куда более сильное впечатление, чем все остальные ответы.

— Сколько их у тебя⁈ Заплачу любую цену! — вскочил, опрокидывая кружку с пивом, гоблин.

Похоже, теперь он поверил окончательно. Рыбка заглотила наживку, сама себя насадила на крючок, запрыгнула в ведро с остальным уловом и потребовала подать ей соль и перец.

— Два голема. Этого, как я уже рассказывал, случайно нашел, а второго уже специально разыскал и купил для вас, мой любезный сосед. И теперь преподношу этих кукол вам — в знак нашей дружбы и с предложением взаимовыгодного сотрудничества…

— Где⁈ Где ты его купил⁈

— На Аукционе бессмертных. Там была еще третья кукла, но увы, пока я собрал нужную сумму, ее уже кто-то выкупил.

В руке Баральги появилась кукла, довольно похожая на его горбатого и ушастого дворецкого.