— Не нравится мне все это, — в своей традиционно мрачной манере заявил Угрюмый.
— Что именно?
— Да все! И странный герцог со своими живыми картинами, и девка эта, и наша военная кампания.
— Но мы ведь победили?
— Так-то оно так, твоя светлость, вот только… не нравится мне все это…
Встретил их герцог Блюберд лично, в сопровождении пары человек охраны. «Невеста» же, едва заметив «оригинал», отшвырнула портрет с цветком в сторону и только что не набросилась на возлюбленного. Тот едва сумел расцепить ее объятья и, отделавшись десятком страстных поцелуев, передал юную графиню на руки охране.
Шардон подобрал и портрет, и артефактную розу, оба предмета тут же засунув в инвентарь.
— Ох и удружил ты мне, граф! Признаю честно — не ожидал! Работа выполнена быстро и качественно, — герцог взмахнул рукой, указывая на свой замок, — Отныне мой дом, это твой дом, друг!
— Сын. Речь шла об усыновлении, — напомнил ему военный ИскИн.
— Ах да, разумеется. Но сперва не соблаговолите ли отужинать со мной и будущей герцогиней? Учтите, что отказа я не приму, ваша светлость. А уже потом и решим наши дела… — перешел на официальный тон общения герцог.
Не обращая никакого внимания на неразборчивое бормотания Угрюмого, Шардон принял любезное предложение. Стол для «спокойного семейного ужина» был накрыт в считанные минуты, и приглашенных действительно оказалось совсем немного: сам Блюберд, его будущая супруга, будущий сын да Угрюмый. И придворный художник.
Кроме них в обеденном зале была пара слуг, что меняли блюда на столе да подливали вино в бокалы, дворецкий и… статуи. Несколько десятков лучших произведений мастера Пигмальеро украшали комнату.
— Вам не кажется, ваше сиятельство, — обратил на них внимание Шардон, — что несколько нетактично было ставить здесь изваяние вашей бывшей супруги?
— И даже не одной! — весело подмигнул герцог, поднимая бокал, — Но очень уж мне нравятся эти мраморные изваяния –напоминают о лучших днях моей юности. Ну что, моя прекрасная невеста, давай же поблагодарим нашего дорогого гостя, благодаря которому стал возможен наш союз!
Графиня, не сводившая с него влюбленных глаз, послушно взяла свой бокал.
— Давайте-давайте, господа, не стесняйтесь! К тому же, недолог час, когда фамильный замок Блюбердов станет и вашим домом, любезный граф Шардон! За это и выпьем!
«Неписи» дружно выпили, и бдительные слуги тут же наполнили их бокалы, снова исчезнув в тени.
— Мне очень интересно, как и каким образом все это случится, — подал голос военный ИскИн.
— М? Мы просто поднимемся в мой кабинет, и подпишем бумаги об усыновлении.