— Я категорически поддерживаю юную фройляйн! — тут же раздался громкий лязг гусениц.

Из тёмного угла выкатился Гюнтер.

— Двойной паёк означает в два раза больше моего великолепного рагу из свежего машинного масла и ржавых болтов! — пафосно провозгласил Гюнтер. — Я обеспечу вас идеальными калориями! Вы будете полны энергии! Никто не уйдёт голодным на войну с богами! Ordnung должен быть во всём, особенно в питании этих нежных мешков с мясом!

Криптик согласно пискнул, вытаращил глаза и выпустил из шерсти сноп синих искр.

Я рассмеялся, команда была в своём репертуаре, способная превратить любую суицидальную миссию в балаган. И это давало мне силы двигаться дальше. Ради этих людей, пришельцев и безумных роботов я был готов бросить вызов всей галактике.

Внезапно палуба под нашими ногами мелко завибрировала. Левиафан издал утробный гул, который отдался эхом прямо в моей голове. Наш крейсер сообщал, что навигационные системы готовы, а маскировочные контуры работают на пределе своих возможностей, скрывая нас от радаров. Пора было убираться из этого сектора, пока ищейки Императора не взяли наш след.

Я развернулся к столу и снова положил руки на металлическую кромку, но на этот раз обошёлся без интерфейс-игл.

— Шутки в сторону, друзья. Пора браться за работу, — скомандовал я. В груди закипал боевой азарт. — Гайка, бегом в машинное отделение. Переведи всю свободную энергию на прыжковые двигатели и выжми из них всё, что только можно.

— Поняла, босс! — Кира лихо спрыгнула со стула и умчалась в коридор.

— Кэп, проложите курс по координатам, которые я сейчас скину на главный пульт, — я посмотрел на старика. — Первая остановка — планета-океан Гиродорм. Говорят, там можно найти следы нашей первой детали. Нам нужна «Звёздная Кузня».

Семён Аркадьевич тяжело вздохнул и привычно потянулся к виртуальной клавиатуре.

— Гиродорм? Ненавижу сырость. От неё суставы ноют так, что выть хочется, — проворчал капитан, но его узловатые пальцы уже быстро и чётко вбивали нужные цифры. — Там же сплошная вода и шторма. Нам понадобится хороший герметик для шаттла, чтоб не утонуть.

— Не переживайте, капитан. Как только мы выполним миссию, то я лично подарю вам что-то горячительное.

Тот перевёл на меня удивлённый взгляд, а потом довольно хмыкнул.

— Вот это другое дело! Тогда погнали!

* * *

И почему великие тайны вселенной вечно прячут там, где нормальному человеку даже дышать противно? — уныло подумал я, разглядывая мутные океанские воды за иллюминатором.

«Рассветный Странник» накинул цифровую маскировку ржавого торгового судна и теперь тяжело погружался в тёмные пучины планеты Гиродорм. Этот мир оказался одним бескрайним океаном, где на поверхности бушевали вечные штормы, а под многокилометровой толщей воды скрывались древние тайны. Левиафан недовольно гудел в моём разуме, ведь живой биомеханический корабль ненавидел сырость ничуть не меньше нашего старого капитана, но покорно спускался на дно, рассекая носом ледяные потоки.