Но против танковой дивизии СС требовалась не мобильность и самообеспечение, а артиллерия. Противотанковые пушки, дивизионные пушки 76-мм, гаубицы, да все что только можно, и как можно больше. Ничего этого у кавкорпуса не было. И тем не менее, в этих тяжелейших условиях, 6-й кавкорпус проявил не только героизм, но и невероятный профессионализм.

Да, с точки зрения военной науки, поражение кавкорпуса в боях с танковой дивизией СС неизбежно… Но вопреки всему, они держались, и держались как никто.

Я не знаю как рассказать в двух словах те героические будни, что пережил 6-й кавкорпус. Да, он не смог удержать Охочее, как удерживал 78-й полк Тарановку. Но на то были объективные причины. Да и вообще, тут смотря с чем сравнивать. Вот например Дания. Это маленькая страна, и поэтому нацистам удалось захватить её всего за шесть часов. А Охочее, это большое село, поэтому русским удалось удерживать его три дня. И они бы удерживали его дальше, если бы у них было еще хоть две полнокровных противотанковых батарей. А вот в случае с Данией, дело, наверно, все же не в пушках. А в людях.

Утро 5-марта застало наших солдат в Тарановке в еще более тяжелом положении чем вчера. Однако, так как теперь основная тяжесть боев сместилась в полосу дивизии СС «Дас Райх», атаки на Тарановку ограничились продолжительными обстрелами и бомбардировками, и попытками просочиться мелкими боевыми группами панцергренадеров между редких боевых порядков 78-го гвардейского.

Немцы сменили тактику. Это могло принести свои плоды — советские солдаты были крайне измотаны и их бы взяли измором. Но в час дня танкистам 179-й видимо стало скучно. Выбравшись из Тарановки, они раздавили на проселочной дороге противотанковую батарею, которую Хюнерсдорфф выпросил у своего соседа, 11-й танковой. Это заставляет меня заподозрить, что рейд был тщательно спланирован. Но по донесениям это не прослеживается. Возможно, просто удача любит смелых.

Вылазка сама по себе не кажется мне хорошей идеей. В немецких донесениях стоит постоянный плач — проселочные дороги стиснутые глубоким снегом и даже вполне пригодные для телег и лошадей, превращаются в болото после того как по ним проедет хотя бы десять танков. А за ночь снова замерзают, превращаясь в непреодолимые противотанковые надолбы. Вне дорог все еще лежал глубокий снег и казалось бы внешне ровные заснеженные поля, неожиданно оказывались даже для гусеничной техники достаточно трудным испытанием. Грузовики застревали и выходили из строя массово. Но немцы превозмогали «генерала Мороза» — они тогда еще не знали, что он их уже победил. Причем, еще в 1941-м. Превозмогли и танкисты 179-й.