— О да! — закатывает глаза к потолку сосед.

— Да, его Леонидом зовут, — представляю своего соседа официально. — Своего имени не говорю, оно слишком известное, чтобы я его называл.

— Да, мы тебя знаем, — издаёт несмелый писк та, чьи ноги, спрятанные в аккуратные брючки, мы не оценивали.

— Я тоже знаю, что вы — географини, — ответствую вальяжно.

— Откуда? — угадать несложно, мы на их территории, спрашивают исключительно для завязки разговора.

— О, сударыни! Я сужу сугубо по внешности. Красивая студентка из МГУ — два из трёх, что она — географиня. А уж на территории факультета шансы инаковости стремятся к нулю. Правда, Леонид?

На мой толчок Лёня снова протягивает:

— Да-а-а уж…

Девчонки прыскают от смеха. И Жанна с Таней нас уже не отпускают. То есть мы сами не уходим, потому что не гонят и с удовольствием общаются. Даже представились сами.

27 сентября, воскресенье, время 18:15.

Москва, Филёвский парк, ресторан «Маска».

— Счёт раздельный, — сразу ставит условие Татьяна Владимировна Сартава. — Сами понимаете, даже наша кулуарная встреча носит двусмысленный характер.

— Пока нет, — Клочковская не обескуражена, чего-то подобного ожидала. — Приказ пока не издан, комиссия не утверждена, ничто не мешает обсудить общие дела двум коллегам.

— Формально — да, — Сартава идет на крохотную уступку и интересуется мнением визави: — Закуску на троих вдвоём осилим? Мне очень нравится.

— Не возражаю. Посоветую салат «Золотая осень». И садж-кебаб из телятины.

Себе Клочковская заказывает котлеты по-киевски. И на свой вкус пиво «Хайнекен».

— Другого спиртного здесь, оказываются, не подают, так что двусмысленность нашей встречи сильно уменьшается, — деканша не показывает, что ей этот нюанс не по нутру. — Осень в этом году нас радует, правда? — Клочковская затевает сложный разговор с нейтральной темы.

— Вы правы, Виктория Владимировна.

— Давайте хотя бы по именам, — деканша слегка морщится. — Очень устаю от официоза.

— Я не против, Виктория, но только не на работе.

— Само собой.

За нейтральным разговором дамы дожидаются первых блюд.

— Надеюсь, мы не испортим себе аппетит, говоря о деле? — Виктория Владимировна переходит к сути встречи.

— Я — точно нет, — Сартава улыбается с сочувствием.

— Я тоже успокоилась, — деканша с аппетитом принимается за салат, приглашая и собеседницу. — Первый вопрос естественный — с чего вдруг?

— Думаю, всё как везде. Слабых — жрут, — откровенно отвечает Сартава. — Зачем ваш покровитель себя так ведёт?

— Наверное, есть причины, — деканша удручённо пожимает плечами. — А попробуйте с пивом, очень к солёной рыбе идёт.