Было заметно, что Кириенко еле сдержался, но выждал некоторое время и неспешно ответил.

— Дела делаем, не всегда и передохнуть успеваешь.

— Ладно проехали! — отходчиво сказал Брежнев после некоторой паузы и нажал на пульте нужную кнопку. — Дима, организуй, пожалуйста, два чая, с сахаром и лимоном, — затем Генсек повернулся к товарищу. — Вот сам же и ответил на свой вопрос. Как я страну в таком состоянии брошу! Давай, сначала к съезду хоть какое-то подобие порядка наведем. И тут без меня, согласись, уж никак нельзя. Или ты имеешь другое мнение?

— Ну почему же, — примирительно пробормотал Кириенко. — Ситуация, что ни говори, сложная.

— И это мягко сказано! — Брежнев сделал паузу, хотелось матюгнуться, но он сдержался. Если на все свалившиеся неприятности так нервно реагировать, то и до конца срока не доживешь. — Я вот что для себя решил твердо. С поста уйду, но присматривать за партией буду. Твоя задача государство беречь, я же возьму на себя партстроительство.

Второй человек в партии бросил на босса острый взгляд и задумался. Похоже, что это было неким предложением и его придется принять в любом случае. Он вздохнул, делать нечего и кивнул в ответ.

— Правильно решил. Одному человеку все не под силу.

— Так ты и не один. Мы тут подумали и решили, — Брежнев усмехнулся, он только что использовал формулировку, так любимую «Великим вождем», Кириенко вон аж как колыхнулся. — Вашу комиссию сделать постоянной.

— Как Совет Обороны? — секретарь ЦК снова бросил удивленный взгляд на Генсека. Сколько в его рукаве осталось сюрпризов? — Так вроде не война, Лёня?

— Как не война! Смотри, что в мире творится, а в стране? Мало тебе погромов в Армении? И сколько у нас будет еще проблем в Грузии, Азербайджане. Смотри, как бы все Закавказье не запылало! Узбекистан, Прибалтика, даже на Украине неспокойно. Знаешь, сколько мне оттуда ежедневно пачек писем приходит. Деятели, блять, национальные. И вся эта мразота на среднем управленческом звене! Вот откуда потом они все повылезают! Нет, дорогой товарищ, в такой непростой обстановке надо действовать всем миром. Хватит нам расхлябанности!

— Я тебя понял, — видимо, решил что-то для себя Кириенко и попрощался до начала заседания.

Через три часа. Старая площадь. Кабинет Генерального секретаря ЦК КПСС

— Товарищи военные, — Брежнев насуплено глянул на Ахромеева и его верных помощников, — по вашему мнению нам точно стоит так сильно сокращать армию? Врагов у нас как-то меньше за последнее время не стало. Я сорок первый год не забыл, как нас тогда со спущенными штанами прихватили и сколько потом это дело советскому народу стоило! На оборону денег жалеть — страны не станет!