— Думаете, это может быть захватническая операция? — удивился я.

— Не исключаю. Существо действует технично. Без эмоций, как машина. И мы не уверены в природе его сил. Когда он только появился, возможно, был совсем небольшим. Но это большой город, много энергии, и он быстро вырос. Судя по комментариям очевидцев и видео, которые успели попасть в сеть, он разрастался с каждым новым поглощённым сгустком энергии. Выглядел поначалу как летающий шар, вытягивающий силу из электронных предметов. Добрался до линии электропередач. Не побрезговал и людьми. И то ли адаптировался под нас, то ли потом принял свою естественную форму, но в итоге начал походить на человека, способного также летать, как делал до этого, пока имел шарообразную форму.

— На самом жутком видео, — вклинилась Линн, — он шёл по улице и, вытянув руку, просто парализовывал людей и вырывал из них жизнь. Выдёргивал нечто светящееся и тянул на себя, затем поглощал. И рос всё больше.

— И теперь он с десятиэтажку?

— Да, и Саймон держит его из последних сил. И нам нужно срочно придумать, как избавится от монстра, пока он не освободился и не поглотил и нас заодно.

— Значит, он не только электричество поглощает, но и жизненную силу?

— Угу, — кивнула она. — Выглядит жутко. Будто он пожирает души…

— А что с разломом, из которого оно пришло?

— Залатали, хоть и с трудом.

— Значит, он единственный, с кем нужно быстро разобраться. И можно больше не бояться, что его собратья понаберут из всех щелей.

Капальди с Линн переглянулись, и мне очень не понравились их взгляды.

— Я чего-то не знаю? — уточнил я.

— Сейчас увидишь, — заверил Капальди.

Несколько минут все молчали. Когда добрались до места, меня пропустили вперёд в проулок между трёхэтажными домиками старого фонда, который сохранился до нынешних времён.

Но в этом я погорячился. Если что и сохранилось, то только часть фасадов. И если несколько месяцев назад в этих домах могла кипеть жизнь, то теперь сквозь выбитые стёкла и пробитые стены виднелись лишь обуглившаяся штукатурка и кирпичная кладка.

Я сначала не понимал, куда меня привезли и зачем, но когда вышел из проулка, застыл.

Передо мной распростёрлись развалины. Обломки конструкций, обугленные, искорёженные, рассыпающиеся чуть ли не на глазах. И усеянные чем-то вроде коконов, светящихся и пульсирующих бледно-фиолетовым цветом.

— Это то, что я думаю?

— Да, Рэй… — подтвердила Линн и тихонько взяла меня за руку, боясь целиком произнести вслух то, что вертелось на языке.

— Вы изучили их?

— Брендан изучал. Результаты неутешительные. Судя по всем, то существо набрало энергии, увеличилось в размерах и «взорвалось», разрушив дома и рассыпавшись вот этой вот энергетической «икрой», из которой могут вылупиться ему подобные.