— Позвольте сделать официальное заявление, — продолжил Висток. — Шустов Никита Васильевич, я бы хотел передать покровительство духа восточного ветра вашему роду.

Я понимал, что эти слова прозвучат, и не могу сказать, что они стали неожиданностью для меня, но само по себе их произнесение вслух заставило мое сердце биться чаще. Это было небольшое, но признание. И это признание грело крошечный отдел в моей душе, что отвечал за тщеславие.

— Зачем тебе это? — все же решил спросить я, отложив ответ на вопрос духа.

Висток, как мне показалось, замялся и глянул на Шанса.

— Сейчас времена не те, когда духу стоит оставаться без адепта. А младенец — это всего лишь младенец. С ним я останусь без подпитки Силой на многие годы. И далеко не факт, что смогу длить свое существование столь долго.

— Вы можете умереть? — удивился. — Нет, я знаю, что вы можете погибнуть в бою, но умереть без адепта? Ведь Шанс жил так какое-то время?

Висток вновь покосился на змея.

— Жил, — согласился дух восточного ветра. — Точнее не так. Жил? — произнес он с вопросительной интонацией.

Я посмотрел на Шанса, тот отвел глаза.

— Такое существование сложно назвать жизнью. К тому же, раньше было больше энергии в нашем мире. Сейчас же… Когда-то в нашем мире жило много духов, но сейчас остались лишь те, кто так или иначе завязан на получении энергии из этого мира. Шалок может сколь угодно говорить о несправедливости договора с людьми, но без него он уже давно бы снова вернулся в состояние серого тумана, что когда-то породил нас.

— Как же тогда живут старые духи, что стали подобны богам? — спросил я, вспомнив, как величают Стрибога.

— Никак, — просто ответил Висток. — Лишь те, кто получает энергию отсюда остались.

У меня в голове наконец-то сложилась картинка. Теперь было ясно, чего так рвутся в мой старый мир духи. Теперь понятно, из-за чего некоторые из них поддерживают Шалока. Если ничего не изменится, то все они погибнут. Исчезнут, как исчезли древние боги, лишившиеся своей паствы. Но что будет, если Шалок своими действиями уничтожит этот мир, а Разрушитель откажется открывать проход в другой? Что тогда? Неминуемая гибель двух миров. Вот что!

И я прекрасно понимаю, что предложение от Вистока не столько признание моих сил, сколько надежда, что этот проход смогу открыть я, но для этого я должен выжить. А чтобы выжить, я должен разобраться со всем тут происходящим. И в первую очередь решить вопрос с Разрушителем. Этот мир должен жить и точка!

Справлюсь ли я с Разрушителем в своем нынешнем состоянии? Сильно сомневаюсь. Я, конечно, очень надеюсь, что все удастся решить миром, что отец послушает своего потерянного сына и не станет уничтожать этот мир, но все же. Все же мне нужен запасной план, а силовое решение никто и никогда не исключал. Значит, Висток мне нужен, и я готов принять его покровительство пусть мне и придется оказаться в мире духов. Если Висток предложил это, значит шанс есть. Вот только, как быть со Стрибогом?