Он оттолкнулся от столешницы, словно ему было тяжело распрямиться и пошел в нашу сторону, шаркая ногами.
— Совсем спина житья не дает. Слишком стар я стал для всего этого. Пора на покой.
— Что вы, Василий Иванович, — сказал Роман, — вам еще в самую пору верхом скакать, да врагов саблей кромсать!
Я усмехнулся.
— Что тут у вас? — перешел я к делам.
— Тут… — Роман задумался, как лучше сформулировать мысль. Василий Иванович ему не мешал, ожидая. — Тут у нас все странно. Что-то новенькое произошло. Хотели уже вам весть послать, а вы сами тут как тут.
— Так что странного?
— Помните, то поле, где мы с чудовищами бились?
— Конечно.
— Оно горит. И не просто горит, а пылает каким-то странным белесым огнем.
Глава 4
— Что значит горит? — не понял я.
— Сам увидишь, — криво усмехнулся Роман.
— Никита Васильевич, отдохните, а завтра утром отправитесь на разведку, — предложил Василий Иванович.
Я чувствовал себя уставшим, но не хотел откладывать дела на завтра. Мало ли, что может произойти за ночь.
— Пожалуй, я хотел бы взглянуть на это сегодня.
— Я провожу, — вызвался Роман.
Похоже, ему хотелось показать мне пылающее поле. Мне даже показалось, что он рассчитывал, что мы отправимся туда с сегодня.
— Возьмите с собой охрану, хотя бы три-четыре бойца, — не сдавался Василий Иванович.
— Думаю, пойдем малой группой. Захватим с собой Ивана. Будет достаточно, — распорядился я.
Командующий лишь тяжело вздохнул.
— Если тот, кто поджег поле решит напасть, то мы ни тремя бойцами, ни тремя десятками не отделаемся. Так что, наша задача тихо подобраться и все осмотреть. После чего будем решать, как быть дальше.
— Хорошо, — еще раз вздохнув, согласился Василий Иванович, — но обещайте, что будете аккуратны!
— Мы всегда аккуратны! — весело отозвался Роман. — Идем!
Мы вышли из шатра, оставив командующего, тяжело вздыхая, хвататься за спину.
— Пойдем вдвоем? — решил уточнить Роман. — Или ты про Ивана правду говорил?
— Ивана возьмем. Парень смышленый, к тому же, у него клинок отличный.
— Это точно, — согласился подполковник. — Он правду говорит, что меч у него заговоренный с каким-то осколком духа?
Я улыбнулся.
— Правду. У него Клинок Вона, но не говори, что это я тебе сказал. Хотя, Иван вроде бы этого никогда не скрывал.
— Да, он говорил, что-то такое. Только мне кажется, ему никто не поверил. Это ведь диковинка та еще. Как у простого парнишки мог такой клинок оказаться?
— Я подарил.
Роман, едва не прикусив язык, замолчал.
Мы нашли Ивана у одного из костров. Парень сидел с бойцами и черпал ложкой что-то горячее и ароматно пахнущее из маленького котелка, который держал на коленях.