Из тумана впереди появилась фигура с мутными очертаниями, через секунду преобразившаяся в Стрибога.

— Привет, — поприветствовал я его.

— И тебе здравствовать! — ответил старик и улыбнулся.

Будто и не было между нами конфликта совсем недавно.

— Начнем? — спросил Стрибог у Вистока, тот кивнул.

Старик замолчал и, казалось, просто задумался. Так в молчании прошло не меньше минуты. Я ждал. Повернулся к Вистоку и хотел было спросить, что происходит, но дух замотал головой и выпучил глаза. Видимо, Стрибог все же не просто завис.

Сначала я ничего не замечал, но через какое-то время понял, что туман вокруг нас движется. Медленно закручивается воронкой, похожей на смерч. Только этот смерч двигался очень медленно и плавно. Я принялся наблюдать за этим движением и почувствовал, как голова закружилась, а к горлу подступил ком. Пришлось потрясти головой, чтобы избавиться от неприятных ощущений.

Я перестал следить за туманом и уставился на Стрибога. Теперь он словно что-то шептал. Губы двигались. Руки, до этого свободно свисающие вдоль тела, приподнялись и начали вырисовывать какие-то пассы в районе живота.

Шанс пододвинулся немного ближе ко мне, и поджал хвост. Я видел, как вращающаяся стена тумана чуть сжалась, оставив нам меньше места.

Вращение ускорялось, Стрибог махал руками все сильнее. Мне показалось, что я услышал какой-то звук. Потом вдруг старик раскрыл глаза и в них был лишь свет.

Из вращающейся воронки в сторону Вистока протянулось тонкое щупальце крохотного смерча и впилось ему в грудь. Дух на миг замер и, запрокинул голову, раскинул руки. Стрибог сделал режущее движение ладонью и отсек щупальце. Тонкий смерч тут же рассыпался серыми хлопьями и унесся обратно во вращающиеся массы тумана.

Светящиеся глаза Стрибога уставились на меня.

Тонкая ниточка тумана протянулась ко мне и ткнулась в «мыльный пузырь». Коснулась его и тут же отдернулась, словно обожглась.

— Сними защиту, — прошептал Шанс. — Не бойся, я слежу.

Я чуть поколебался, но пузырь развеял. Желтые искры ссыпались к моим ногам и остались лежать там маленькой кучкой, не исчезая и не сметаемые смерчем. Зрение разом упало. Вокруг меня снова стало все размытым. Я с трудом различал происходящее.

На этот раз тонкая ниточка коснулась моей груди и прилипла к ней, словно паутинка. Стрибог хлопнул в ладоши, и ниточка стала утолщаться, через пару секунд превратилась в серое тонкое щупальце смерча, какое совсем недавно Стрибог отсек от Вистока. Я ощутил холод в месте касания и машинально попытался скинуть с себя эту штуку. Но старик лишь зыркнул на меня, и я сдержал порыв.