— Ты молодец, я горжусь тобой, — произнесла леди Алия.
— А я думала, что несу полную ерунду.
— Эти дамочки здесь ещё и не так болтают.
— Скорее бы король зашёл, и танец первый закончился.
— Осталось совсем немного подождать. Сегодня, по слухам, Его Величество Алексис представит принцесс из страны Верненрии и Дилании, одна из них станет королевой Рокмунда.
— Ууу, значит, всё затянется.
— Вилия, ты неподражаема! Я впервые встречаю молодую девушку, которая так жаждет покинуть королевский бал, — засмеялась леди Алия.
Я только тихо вздохнула и приготовилась ждать, надеясь, что к нам никто больше не подойдёт и скоро этот кошмар закончится.
*Андре*
— Михель, у меня нет желания идти на бал! Я жду письмо из особняка.
— Письма никуда не денутся, вернёшься — прочитаешь. Что ещё может случиться? Твоя экономка со всем справится. И ты обещал мне!
— Когда я это обещал идти на этот бал?
— Ты обещал меня не бросать в трудную минуту.
— А ты в трудной?
— Конечно! Там столько прелестниц, кто поможет выбрать? В зале я уже был, особенно приглянулась блондиночка, взгляд не мог оторвать — так хороша.
— Михель, я тебя, когда-нибудь прибью, знаешь об этом?
— Ещё бы, ты так часто повторяешь… Идём! Вдруг там будет та незнакомка, которую встретили в городе.
— Не думаю, что это правильно… Я совсем недавно стал вдовцом и сразу ищу новую пассию? Пусть она и, возможно, та самая единственная.
— Ты не должен так думать! Во-первых, знать не знал свою жену, да, жалко, но что теперь? Всё равно ничего не изменить. Во-вторых, ты ни в чём не виноват, виноват Серджио! Так что я настаиваю: идём на бал и развеемся, тем более Алекс не простит нам, если мы оставим его одного.
— Что я там буду делать? Ты же знаешь, терпеть не могу жеманных девиц.
— Знаю и обещаю, что встану на защиту и спасу тебя от настырных дамочек.
— Пошли уже, спасатель, — что-что, а настроение Михель всегда умел поднять всем нам.
В зале оказалось довольно многолюдно, проходя сквозь толпу придворных, я был вынужден отвечать на каждое приветствие. И я уже молчу о девушках, пять из которых упали в обморок прямо нам под ноги. Приходилось приводить в чувство и выслушивать, какой я потрясающий мужчина и только благодаря мне они не пострадали. И чем ближе мы подходили к трону, тем раздраженнее я становился, поэтом искренне был рад объявлению о появлении Его Величества, хоть ждать долго не пришлось.
Алекс вошёл, как всегда, стремительно, кивнул нам в знак приветствия и приказал церемониймейстеру объявить о прибытии принцесс.
Первой в зал вошла принцесса Дилании — Абия, наряд которой не изменился с последней нашей встречи, вернее, цвета были другими, но спрятана она была снова с головы до ног. Пока девушка шла в сопровождении охраны к Алексу, двор, не прекращая, обсуждал этот странный, по их мнению, наряд.