Я на секунду задумался над ответом.
— Выдался очень дорогой день, Богдан.
Он явно не понял смысла моей фразы, но всё равно уважительно кивнул. В Светории люди вообще уважали всё дорогое, даже если это были чужие проблемы и долги.
Я толкнул дверь и вышел на улицу. Валден встретил меня холодом и сладким ароматом свежей выпечки из маленькой кофейни на углу улицы. Город был мрачноватым, но при этом не жутким. В окнах старинных зданий уже горел тёплый свет, красные трамваи скрипели колёсами по мокрым рельсам, яркие неоновые вывески баров отражались в лужах на асфальте, а острые шпили старых готических башен гордо торчали над редкими советскими пятиэтажками, будто всё ещё пытались доказать небесам, что у этого странного места есть своё историческое достоинство и гордость.
Остановился под спасительным козырьком здания, достал из кармана телефон и открыл банковское приложение, чтобы проверить счёт. Моя компенсация ещё не успела прийти, но она стопроцентно должна была поступить до вечера. Виктор был трусом по своей натуре, а трусы обычно платили по счетам, если на них грамотно надавить. Затем я открыл список задач. На сегодняшний день там значилось: «созвон с недовольным клиентом», «проверить недельный отчёт», «купить кофе» и «постараться не сойти с ума». Первые два пункта умерли вместе с моей должностью. Третий пункт стал важнее всего остального. А вот четвёртый всё ещё оставался под вопросом.
Из открытого окна нашего офиса на третьем этаже кто-то внимательно смотрел на меня. Кажется, это была Ника. Я поднял руку в знак прощания. Она тоже неуверенно подняла руку в ответ, сделав это немного неловко, будто мы сейчас прощались с ней не после моего увольнения, а после какого-то очень странного и неловкого свидания.
Я сделал глубокий вдох и усмехнулся.
Что ж, теперь я официально безработный, в чужой стране, с одним лишь рюкзаком за плечами и банкой дешёвого растворимого кофе.
Глава 4
Из полицейского участка я вышел как раз в тот момент, когда Валден решил, что обычного дождя ему маловато, и добавил сверху мокрый снег, который сразу оседал на волосах и воротнике пальто. За спиной хлопнула дверь участка, и я остановился на ступеньках, вдыхая сырой воздух и разглядывая улицу. Я поправил съехавший воротник и внимательно посмотрел на свои руки, отмечая, что пальцы совершенно не дрожали, пульс оставался ровным, хотя лицо наверняка выглядело так, словно меня недавно похоронили. В нашем Валдене по вечерам почти все прохожие выглядели немного виноватыми и уставшими, особенно если они топтались прямо возле полицейского управления. На соседнем крыльце зябко переминался с ноги на ногу парень в потрёпанной спортивной куртке, куря сигарету с таким видом, будто она могла дать ему бесплатную консультацию по уголовному праву. Он мельком глянул на меня, поспешно отвёл взгляд в сторону и снова затянулся, пока из приоткрытого окна второго этажа доносился чей-то смех, быстро перешедший в кашель. Я решил не оборачиваться на эти звуки, потому что за сегодняшний день мне с головой хватило чужих голосов, дурацких вопросов и нелепых оправданий. В кармане завибрировал телефон, и я нехотя достал его, посмотрел на экран с очередным пропущенным вызовом и засунул аппарат обратно, так как отвечать кому-либо у меня не было ни малейшего желания.