Даже самая маленькая однокомнатная квартирка на отшибе в каком-нибудь покосившемся деревянном доме обходилась квартиросъемщику в 12 рублей в месяц. Или в треть месячного заработка профессионального рабочего с одного из судостроительных или металлообрабатывающих производств. И я сейчас говорю не о жилье в 30 квадратных метров со всеми удобствами, а о натуральной конуре в 10–12 тех же самых метров! Без всяких санузлов, водоснабжения и центрального отопления. И даже о таком месте обитания многим людям доселе оставалось лишь мечтать.

Для всяких там ткачей, кожевенников и прочих, так сказать, сотрудников лёгкой промышленности, подобные траты составляли уже до половины от получаемых ими на руки денег. А прачкам, швеям, лоточникам, слугам — это и вовсе было не по карману, так как их ежемесячный доход не дотягивал и до такого уровня. Вот и теснился народ по всяким углам, набиваясь туда, порой, как сельдь в бочки. А иногда снимая одно койко-место на двоих — пока один был на рабочей смене, второй спал. Принцип тёплой койки! Прямо как в подводной лодке! И выбраться с этой самой «подводной лодки» перспектив у людей, зачастую, не имелось никаких.

Ну и, понятное дело — тот, кто, отпахав на работе 11,5 часов и возвратившись в свой убогий клоповник, понимал, оглянувшись вокруг, что светлого будущего лично у него нет и быть не может, не мог испытывать каких-либо светлых чувств к тем, кто, как он полагал, жировал за его счёт, покуда сам он едва сводил концы с концами. В том числе не мог проникнуться этими самыми чувствами к нам — Яковлевым, как к очень ярким представителям зажиточной буржуазии.

И я их мог понять! Не нынешний я, что родился пусть не с золотой, но уж точно с посеребрённой ложечкой во рту, а тот, прежний я, которому не один десяток лет пришлось ютиться в заводских общежитиях и коммуналках, прежде чем обзавестись своей собственной квартирой.

Да и нижние чины полиции не сказать, что были сильно состоятельными людьми. И с жильём у их семей имелись те же самые проблемы, что у семей рабочих. Вот мы и решили… Правильно! Подстрелить очередных пару зайцев одним выстрелом. И тем угодить, и этим, да ещё и обезопасить наш райончик от всякой преступной шушеры. Ну и свести весь этот народ вместе, объединив их общей осточертевшей темой.

Я, честно говоря, никогда не понимал ту битву с морем, что вёл Бэтмен, размахивая своими кулаками по ночам. Ведь, будучи Брюсом Вэйном, он мог просто напросто купить всех своих противников. Вот взять и купить, как это сделал я с «апашами».

Даже не так! Он бы легко мог их всех купить, потом продать, потом снова купить и снова продать, но уже дороже. И проделать всё это так, чтобы даже сам Паниковский пустил бы скупую слезу умиления, глядучи на всё это дело со стороны. Возможности-то позволяли!