Кончиками пальцев Чак брезгливо поднёс к носу пару толстых носков.

– В жизни не надену такое, хоть режьте меня! – пробурчал он.

Коко, забавляясь, наблюдала за тем, как Чак спрятал носки в рюкзак и сунул в резиновые сапоги голые ноги.

– Готовы? Тогда мы отправляемся! – кивнула доктор Ной облачившимся в обновки ребятам.

Тем временем вернулся Сильвестр. Он поднял с земли последний рюкзак и надел на плечи, потом поднял странную трубку и колчан и тоже перекинул их через плечо.

Мохит пристально следил за каждым движением великана. У него в голове крутились сотни вопросов.

– Что это такое?

– Это духовое оружие, – ответил Сильвестр. – Если на нас нападут дикие звери, я смогу оглушить их стрелой из колчана.

– А как же ваше ружьё? – Чак показал на огнестрельное оружие, которое несла директор школы.

– Это охотничье ружьё, которое я переделала, и теперь оно служит только для оглушения, – объяснила доктор Ной. – Мы же защитники животных, а не охотники или браконьеры. Нашу безопасность обеспечивает Карлос. – И доктор Ной быстро зашагала, бросив взгляд через плечо: – Вперёд!

Она зашагала широкими шагами ко льву и игуане, дремавшим на краю поляны, и знаком пригласила их отправиться в путь.

Чак тотчас же последовал за ней. Ему действовало на нервы, что Пауль не отходил от него ни на шаг. Этот тип раздражал своим всезнайством.

За ребятами шли обе девочки и Мохит, а замыкал шествие Сильвестр.

Доктор Ной дождалась, когда все подойдут к ней.

– Подходите ближе, не бойтесь! Карлос и Игги – ваши друзья, в школе вы будете много общаться с ними. Карлос, ты не хочешь поприветствовать наших новых учеников?

«РРРРРРРРРРРРРРРРРРРРР!»

Земля задрожала. Стаи птиц с криком взметнулись из джунглей в небо.

– О-О-О-Х – Х! – Отпрыгнув назад, Чак чуть не врезался в оцепеневшего Мохита, который застыл, словно соляной столб.

Коко тотчас прижалась к Эми.

– Страшно? – спросила, улыбнувшись, Эми и подмигнула Коко. Девочки дружно захихикали.

– Ч-ч-т-то? – начал заикаться Чак.

– Карлос просто хотел поздороваться с вами, – улыбнулась доктор Ной.

Девочки и мальчики недоверчиво оглядывали хищника и ящерицу, поднявшихся с земли со скучающим видом.

Чак не мог отвести взгляда от Карлоса. Одна его лапа была больше головы Чака. А у игуаны Игги при ходьбе двигались невероятно мощные мускулы. Странное это чувство – находиться в такой непосредственной близости от таких животных.

– Карлос и Игги, – заговорила доктор Ной, положив руку льву на спину и подставляя игуане плечо, на которое та взобралась, – много лет сопровождают меня. Когда вы будете общаться с ними, всегда помните о том, что все мы живём здесь на свободе. Животные, какие бы они ни были, – это не мягкие игрушки. Здесь, у нас, животные и люди общаются на равных. Вы должны учиться понимать их повадки и постепенно завоёвывать их доверие. В общении с животными недопустимы поспешные движения или нетерпеливость. Но всему этому вы научитесь.