– Команда «синих» лидирует! – объявил он по прошествии примерно часа. – Не хватает только участков «лодка», затем «корзина». Команде «красных» предстоит пройти ещё две бамбуковые трубки.
– Я освобожу вам путь! – крикнул Мохит своим товарищам, Паулю и Чаку, выхватил мяч у кого-то из гиббонов и ловко перебросил его Паулю. Тот протолкнул мяч как ракету через бамбуковую трубку. Его подстраховывал Чак, защищавший Пауля от приближения обезьян противника.
– Команда «красных» догоняет! – воскликнул Эко. – Каждому предстоит ещё один участок, затем «корзина».
Эми как раз забралась на дерево, чтобы с помощью двух шимпанзе отнять мяч у беличьей обезьяны.
– Поппи! – крикнула она изо всех сил и бросила мяч учительнице.
Пока Мохит пытался протолкнуть свой мяч через последнюю бамбуковую трубку, в чём ему пытались помешать многочисленные обезьяны, Леди Поппи с мячом своей команды уже мчалась к ручью Индиго. Одним махом она запрыгнула на каноэ, которое покренилось под весом учительницы и начало сильно качаться из стороны в сторону. Леди Поппи не смогла удержать равновесие, отчаянно замахала руками и… рухнула вверх тормашками в ручей вместе с мячом.
Оуэн, любимый крокодил учительницы, тут же бросился вперёд и, нарушая все правила игры, прыгнул в воду, чтобы помочь. Но в этом не было необходимости. Промокшая насквозь, кашляя и смеясь, учительницы вынырнула сама. Впрочем, важный мяч своей команды она упустила. Оуэн нашёл его на дне ручья и осторожно принёс в пасти на берег.
Жаль только, что слишком поздно: под торжествующие крики команды мальчиков Мохит как раз опускал в корзину мяч красной команды.
– Ура! Получилось! Ребята, мы победили!
Вскинув руки вверх, он радостно потрясал ими в воздухе. Ещё никогда в жизни Мохит не был так счастлив.
– Выиграли!! – взревел Чак и бросился обнимать Мохита.
– Мы лучшие! Слоновий домик победил! – ликовал Пауль.
Вместе с Мохитом, Чаком и обезьянами они исполнили танец радости.
Доктор Ной обернулась к Карлосу и, нежно почёсывая его гриву, улыбнулась:
– Наш мудрый Сильвестр опять оказался прав. Отличная команда…
20 Кто станет следующим заклинателем?
По прошествии двух дней после матча Сильвестр снова отправился в путь, чтобы проверить плотину на Крокодиловой реке, – на этот раз вместе с Максом и Маду. Вообще-то они уже поручили это дело двум орангутанам, но доктор Ной хотела перестраховаться.
В пути они то и дело встречали разных зверей, и все они сообщали о том, что их преследовал агрессивный стервятник с голубым оперением вокруг клюва.
Георге, западноафриканский чёрный носорог, взволнованно бил копытами, когда ему повстречался отряд Сильвестра. Он специально отлучился от плотины, чтобы сообщить новость.