— Я с вами! — тут же откликнулась я.

— Не получится. У тебя уроки. А мы полетим на мечах. Ты пока что не можешь так. Мы очень быстро вернёмся, не переживай. К тому же сможем испытать максимальное расстояние для работы связанных досок, — озабоченно ответил он. — Да и то, будут ли они вообще работать ещё где-то, кроме горы Пяти духовных зверей?

Доводы Суй Янхао были понятными и логичными, но мне всё равно иррационально было обидно, что меня не берут с собой в путешествие.

— Почему учитель вдруг решил взять задание? Ты ничего не говорил мне о том, что раньше вы с ним путешествовали, — обвинила я Суй Янхао.

— Раньше мы никуда и не ходили, — кивнул он. — Даже когда нам очень были нужны деньги. Учитель всегда был отстранённым. Ему словно было плевать на всё. Сейчас это изменилось. Он сказал, что у него нет меча для тебя. Чтобы заказать такое оружие, нужна кругленькая сумма. И он согласился, что дворец нуждается в ремонте…

— А тут ещё я со своим садом-огородом, — вспомнила я, о чём совсем недавно попросила учителя. Не ожидала, что учитель так близко к сердцу воспримет мои слова.

— Не расстраивайся. Это очень хорошо, что учитель вдруг озаботился нашими финансовыми делами. Кажется, он в миру последний раз был больше двадцати лет назад.

— Вы возьмёте с собой Чжоу? — заволновалась вдруг я.

Суй Янхао, наверное, вообще в миру не был. А я тут о ерунде всякой беспокоюсь.

— Нет. Он останется с тобой. У него нет меча. Да и одной во дворце тебе будет одиноко, и… Так будет лучше. Учитель сказал, что это в том числе и практика для меня.

Я вздохнула, молчаливо соглашаясь с Суй Янхао.

В тот же день мы с Чжоу провожали учителя и Суй Янхао на заднем дворе.

— Вы связанные доски взяли? — спросила я.

Учитель кивнул, коснувшись рукава.

— Взяли. Буду отписываться при любой возможности. Узнаем, на какое расстояние артефакт дотягивается, — заверил меня Суй Янхао и прикоснулся к одному из кучи заклинательских мешочков на своём поясе.

— Тогда пиши в сообщениях расстояние. Чтобы я сразу поняла, как далеко от горы связь обрывается.

— Хорошо, — охотно кивнул Суй Янхао. — Я карту перерисовал, так что с расстояниями даже если промахнусь, то ненамного.

— Нам пора, — обронил Шебао Ваньшу и вынул меч из ножен.

— Надеюсь, вы как следует соскучитесь тут без нас. — Шкодливо подмигнул Суй Янхао.

— Эй! Что это за пожелания такие вообще⁈ — возмутилась я.

Суй Янхао расхохотался, вытащил свой меч из ножен, и они с учителем, встав на мечи, поднялись в воздух.

* * *

Потянулись долгие дни ожидания. Я и не подозревала, что во дворце учителя может быть настолько одиноко.