— А заклинательские знаки на одинаковых заготовках можно так же копировать? — уточнила я.

— Можно, но лучше тогда индивидуально каждую заготовку подготовить, чтобы рисунок печатей никуда не сместился.

Пока вода в чайнике закипала, Суй Янхао отмерил нужное количество растений и разложил их по глиняным пиалам, после чего поочерёдно засыпал ингредиенты в кипящую воду. Затем над новой миской с огнём он поставил плавиться воск.

Я приготовила наши дощечки, разложив их в ряд для заливки воском.

Когда варево из трав было готово, Суй Янхао процедил его через тряпицу и смешал с воском.

Наконец получившейся смесью из воска и отвара трав Суй Янхао заполнил углубления в будущих связанных дощечках по бортики. Хватило на две пары наших с Суй Янхао связных досок из яблони и сосны. А также пяти комплектов по четыре доски меньше, чем с ладонь, которые Суй Янхао выстругал для экспериментов. Теперь нужно было только дождаться застывания воска.

— Пойдём, угощу тебя чаем, пока ждём, — позвал меня в жилую часть дома Суй Янхао. На пороге мастерской он снял сапоги.

— Ты же сказал, что испытывать будем только завтра. — По его примеру я сняла обувь.

Пол в доме сиял чистотой, а воздух пах свежестью со знакомым пряно-горьковатым ароматом трав.

— Чай нам это выпить не мешает. Так ведь? — Лукаво улыбнулся Суй Янхао.

Я только тяжело вздохнула. За непонятные ужимки и манипуляции Суй Янхао по сто раз на дню хотелось стукнуть.

Пока он возился с чаем, я зависла рядом с книгами, которых в доме Суй Янхао и Чжоу было почти так же много, как в библиотеке. Тут даже специальные стеллажи для них имелись, выструганные вручную. Большая часть книг была по заклинательству и заклинательским знакам. Небольшая подборка с техниками боевых искусств, в основном для мечника. Каталог известнейшего духовного оружия с зарисовками. Справочники по травам, минералам, алхимическим ингредиентам. Всевозможные бестиарии: нежити, монстров, духовных зверей, демонов…

— Теперь я знаю твою слабость, — прыснул Суй Янхао. — Идём пить чай.

Я смутилась и отложила книгу с жуткими картинками демонов. У большинства были огромные когти и клыки, которыми они показательно рвали людей на части. Бешеный взгляд, пена из пастей и кровь повсюду. Вид тошнотворный и отталкивающий. Кому придёт в голову договариваться с такими неадекватными и злобными существами?

— Для испытаний привлечём Чжоу. — Скорее поставил меня перед фактом, чем спросил Суй Янхао, и передал мне чай.

— А он учителю не расскажет, чем мы занимаемся? — Я осторожно отпила из исходящей паром чаши.