Да уж, я молодец. Пропадаю не пойми где, в далекой горной стране, где идёт война. От меня же месяцами ни весточки, ни звонка, ни письма… За последний год так вообще, я появился на несколько дней, и тут же неожиданно снова уехал обратно. Можно представить, что мама могла подумать, особенно с учетом того, что она не знала и не понимала, чем же я на самом деле занимаюсь в армии.

Интересно, а что же отец? Вернулся или снова пропал с концами? Решил свои проблемы или по-прежнему прячется от них, не решаясь сделать правильный выбор?

Помнится, он хотел нас забрать куда-то в Германию… Ну, нет. Уж там-то я точно жить не хочу.

«ЛиАЗ» подъехал к моей остановке. Выбравшись, двинулся по хорошо знакомой дороге. Пешеходов было мало — будний день, время послеполуденное. Советские граждане на работе, на улицах можно было встретить только мамочек с детьми и пенсионеров, но в силу не самой лучшей погоды — зима же, улицы были почти пусты. Транспорта и того было немного.

Конечно, зима в Ростовской области совсем иная, не такая как в Афганистане, где и климат тропический и какой-то там субконтинентальный. Был морозец градусов на десять, чего я давно уже не видел. А вот снега не было. Земля подмерзла, хрустела под подошвами.

Дорога от остановки до дома занимала где-то минут десять не больше, шел я неторопливо, иногда ускоряясь.

Впереди заметил прокопанную траншею с темно-коричневыми отвалами земли — судя по всему, это какие работы по прокладке трубопровода, который не успели закончить вовремя. Временного перехода почему-то не было, что странно. Нужно было обходить по соседней улице. Женщинам с колясками так вообще неудобно…

Ну, ничего. Свернул влево. Мысленно был занят анализом собственных ошибок относительно гражданской жизни, когда вдруг услышал автомобильный гудок.

Раз, второй. Третий был куда протяжнее, судя по всему, адресован именно мне. Повернув голову влево, я увидел начищенную до блеска малиновую Ладу… Вернее Ладу, но не малиновую, а вишневую ВАЗ 2108, иногда именуемую «зубилом», но чаще просто «восьмёркой». Девятки в это время еще даже с конвейера не сошли, были в финальной стадии разработки.

Окна на легковых машинах тогда тонировали крайне редко, это придет куда позднее, аж в середины девяностых… Хотя, черт его знает, как уже изменилось время и окружающий мир и что появилось раньше, чем это было в той жизни, которую я помнил.

Сигналили определенно мне, но кто сидел за рулём, я не разглядел.

Водитель приостановил машину, прижавшись к обочине, при этом он глядел в мою сторону.

— Ладно… — пробурчал я и двинулся к машине. Угрозы я не чувствовал, верная чуйка предупредила бы.