— Живее, живее! Ещё километр! — вдруг раздался громкий голос сверху. Говорили так же на пушту, но с незнакомым акцентом.

Я медленно приподнял голову и понял — душман стоит точно на краю расщелины. Над нами. Так как все вокруг было затянуто мраком, сверху он видел только черные пятна. Если подозревать и в каждом камне видеть врага — так можно слететь с катушек и стрелять во все стороны, по всем ямам, расщелинам и впадинам.

Судя по всему, это командир. Мелкая пешка, но все же.

Не дай бог выйдет луна — нас могут увидеть. Не факт, но вполне возможно.

— Рашид, твои люди слишком много жалуются! — снова тот же голос. — Заставь их молчать или проваливайте на другую дорогу! Вас слышно отовсюду!

— Абас! Я тебе не подчиняюсь! — ответили с другой стороны. — Иди, куда шел!

Черт возьми. Вот так картина. Справа и слева холмы, скальные выходы, трещины и каменные склоны, вдоль которых идут духи, а в центре темная извилистая расщелина, в которой залегли шестеро советских парней. Парней, судьба которых в данный момент зависела только от луны, что как раз собралась выходить из-за нависшей над нами тучи.

Я сжал зубы. Плохо дело.

Снова послышались шаги. Видимо, этот самый Абас двинулся дальше, но где сейчас шли его люди?

Вдруг раздался характерный звук, будто бы кто-то спрыгнул с небольшой высоты. Совсем рядом. Краем глаза увидел, что в расщелине показался черный человеческий силуэт, судя по очертаниям, в афганской одежде. Оружие за спиной. Он медленно двинулся вперёд, бормоча что-то себе под нос и пиная попадающиеся под ноги камни. Ну, прям сама безмятежность.

Он приостановился, снова двинулся дальше. Расстояние до моей позиции примерно метра два с половиной.

Он продолжал идти, а я весь превратился в плотный сгусток мышц.

Два метра. Полтора.

Вот черт, сейчас заметит!

И вдруг душман остановился как вкопанный. Еле слышно бормоча, с весёлыми нотками в голосе, но абсолютно неразборчиво. Он пел, что ли⁈

Послышался шорох одежды. А потом довольный вздох и журчание. Буквально в метре от меня, стоя посреди расщелины. Вот же урод! Ну нашел место, чтоб нужду справить…

Прошло несколько секунд.

— Али! Ты чего туда полез? — раздалось откуда-то спереди.

Ответ поступил незамедлительно.

— А что, нельзя?

Шли секунды, а журчание не прекращалось. Вот слоняра! Сколько же он терпел?

Наконец душман закончил процесс опорожнения мочевого пузыря, застегнулся. Отошёл назад на пару шагов, пнул какой-то камень. Двинулся вперёд, но затем передумал и почему-то решил выбираться из расщелины обратно, причем прямо сейчас. Полез на небольшой склон и вдруг наступил мне на ногу.