Дальше, пока я отлёживался в темноте фургона, девчата нашли, кому сдать лошадь (что, скорее всего, пойдёт в ближайшее время на колбасу), и с доплатой взяли новую — тоже не первой свежести, но достаточно крепкую и со здоровыми зубами. Ужинали, закупившись в местном трактире, спали как убитые, без всяких шалостей (к вящей радости Тмистис), ну и на следующий день направились дальше.
И попали под дождь.
Но и этого было мало — отъехав от деревушки миль на двадцать, мы услышали звучный «Хрусть», вслед за чем наш дилижанс встал и опасно накренился.
Пришлось вылезать и смотреть. И высмотреть, что у нас лопнула ось.
— Проклял нас, что ли, кто-то? — озвучила оторопелый крик души Лин, под моё молчаливое согласие. Вот серьёзно, насколько всё хорошо и замечательно у нас прошло по пути в эльфийскую деревушку, настолько же плохо, если даже не хуже, складывался обратный путь.
— Справедливость! — авторитетно выдала фейка. — Коварный злодей проделывал всякое нехорошее с Тмистис! И теперь Природа его наказывает! — к слову говоря, сама она от дождя совершенно не страдала, потому как её тело и крылья капли буквально огибали. Как я ощущал, это было что-то вроде моего тактильного телекинеза для хождения по стенам, только на природной магии малышки.
— Если бы я не знала её лучше, я бы могла предположить, что она специально сказала это столь неоднозначно, — вздохнула Линвэль.
— Ага, ещё скажи, что она и колючку в копыто коня вогнала, и жердь подпилила, — хмыкнула Айвел, плотнее укутываясь от проливного ливня в плащ.
— Эй! Тмистис не делала ничего такого! — быстро метнулась к лицу миниатюрной смуглянки фея. — Подруга хозяйки говорит не то! Это всё влияние коварного Фобоса! Добрая подруга должна бороться с ним! Коварство опасно! Оно делает плохим!
— Есть подозрение, — вмешался в беседу и я, — что «плохим» делает тот факт, что мы остались без транспорта в чистом поле и под проливным дождём.
Ситуация была действительно такой себе. Лопнувшая ось — это геморрой знатный, причём запаски у нас нет. С собой возят обычно только колёса, на случай выбитой ступицы, поломанных спиц и так далее. В принципе, оно и логично, ось — это просто жердь. Да, «по науке» она должна быть правильных формы и толщины, правильно высушена, в идеале — правильно проморена и подбита железом, но для «полевого ремонта» можно и просто зайти в лес, выбрать осинку подходящего размера, срубить, по-быстрому обтесать и загнать на место. Всех дел для человека с топором и прямыми руками — максимум на час-полтора, и можно спокойно ехать дальше — до ближайшей деревни или постоялого двора, где тебе всё нормально починят и закрепят, а кто-то так и вовсе может месяцами кататься. Вот только у нас вокруг не было леса, зато был грёбаный дождь, работать в который и при наличии осинок в несколько раз сложнее, а как он уйдёт, выглянет солнце, что, опять же, основной рабочей силе нашего отряда прыти не прибавит. Короче, было подозрение, что встряли мы надолго.