Ещё и новая ось нехорошие звуки начала издавать…

— Нас точно кто-то проклял… — с непередаваемым чувством выдохнула Линвэль, глядя на переправу, где не особо активно копошились какие-то люди, изображая бурную деятельность по ремонту деревянного настила.

— Я не поеду обратно в город… — в тон ей опустила плечи Айвел.

И да, мы только что героически миновали Ириэбор, даже заплатив пошлину на воротах, чтобы поскорее перебраться на восточный берег и докатить до деревеньки, где ночевали по дороге в эту сторону. Всё по уже давно сложившейся привычке не давать лишней копейки жадным сквалыгам на постоялых дворах больших городов, которые можно миновать. Опять же, город был «чужим», с чужими порядками и ни разу не знакомыми нам властями, а это всегда чревато встречей с каким-нибудь прыщом местного значения, что от невеликого своего прыщиного ума позарится на имущество «заезжих без крыши», свято веря, что две девки и один хлюпик-малолетка ему, такому красивому и с поддержкой стражи, ничего не сделают, даже если они одеты в адамантит. Увы, человеческая глупость — вещь бесконечная, и зарекаться от неё никогда не стоит. Понятно, что такого рода проблемы решились бы довольно быстро и, скорее всего, бескровно, но нервов бы всё равно потребовали, а этого счастья нам было нафиг не надо. Так что мы привычно продолжали старательно не искушать судьбу и город уже миновали, остановившись только у моста, который располагался за стенами и посадом…

— Можно встать на постоялом дворе, мы как раз недавно проехали один, — озвучил компромиссную идею я.

— У-уф, — вздохнула полухафлинг. — Пригородный постоялый двор — это почти как городской, но грязнее и еда хуже, а вот деньги почти те же…

— Выбора всё равно нет, мы же не будем вновь платить пошлину на воротах?

— Ни за что! — в один голос открестились девчонки.

— Ну, тогда разворачиваемся, — подвожу черту под обсуждением стратегии. — Кстати, Тмистис, слетай пока разведай, где тут поблизости можно купить новую ось.

— Хозяйка, он не верит в нашу палочку! Он плохой! — тут же нашла повод меня заклеймить мелкая.

— Я верю в работу Линвэль, но каким бы стойким и прочным у неё ни получился материал, это всё равно «сырое дерево», а я не хочу повторять опыт по полевому ремонту под дождём через десяток-другой миль.

— Мы тоже, — поддакнула эльфийка, — поэтому, пожалуйста, слетай и посмотри, пока мы будем договариваться о постое.

— У-у! — невольно надула щёчки малютка. — Ну хорошо! Тмистис — добрая и спасёт этого Страшного Фобоса от барахтанья в грязи у ног Хозяйки! — и, вздёрнув носик в максимально гордом жесте, фея упорхнула в небо.