Вот только такие деньги предлагали далеко не за красивые глаза и лёгкую прогулку. Дело в том, что искомый комплекс располагался едва ли не в самом центре Обширного Болота, что лежало на границе между Кормиром и Сембией. Да, изначально это предполагалось, но никто не ожидал, что он будет настолько глубоко. С учётом же возраста развалин и того факта, что до этого момента они были под чарами, что там сидит внутри, было решительно непонятно. Сидеть могло что угодно: от каких-нибудь безобидных гоблинов до спятившей секты друидов-демонопоклонников и легиона нежити. Собственно, потому привлекались наёмники, в задачу которых входит расчистка пути для основного отряда. И которых, коли помрут, будет не так жалко, а вот отряд сможет спокойно отступить. Разумеется, последнюю часть нам не озвучивали, но оно и ёжику понятно.

— Интересная задача, — выслушав рассказ Белоргана, подвёл я итог, — но всё же, есть какие-то мысли, что там самое страшное нас будет ждать? Хотя бы гипотетически.

— Гипотетически… — огладил бородку аристократ. — По донесениям тех охотников за удачей, которые рискуют отправляться в топи, Обширное Болото является домом для хобгоблинов, гноллов, троллей и лизардфолков. Их не очень много, и за пределы топей они не вылезают, но в нужных нам руинах, скорее всего, будет обитать какое-то племя. Не стоит также исключать и наличие нежити, но вряд ли сильной и многочисленной, иначе племена дикарей там бы не выжили.

Слова заказчика были вполне логичны. Разумеется, ещё требовалось уточнить нюансы, вроде точного времени отправления, состава группы, снаряжения и так далее, но это была уже рабочая рутина, принципиальное же своё согласие мы дали. До выхода обусловились взять три дня, чтобы закрыть текущие вопросы и нормально подготовиться — хотя бы наше отсутствие арендодателю обозначить, а то мало ли, полезет кто в пустой дом, поломает что или и вовсе сожжёт, а к нам потом претензии будут. К тому же пока туда, пока там, глядишь, уже и весна на пороге. Ну и, может, орденцы ещё что подкинут. Короче говоря, смысла продлевать аренду дальше было немного, в крайнем случае, найдём что-нибудь ещё, а так — зачем зря деньги тратить? Даже если относительно небольшие, а у нас есть хорошие накопления. Экономика должна быть экономной! И нет, Айвел меня не кусала! Ну-у-у… Не в том смысле, хе-хе.

Но это так, мелочёвка, основное же время подготовки было потрачено на посещение библиотеки и повествование Эндаэль. Да, мы вновь эксплуатировали грозную чародейку и трясли её на тему информации. Ибо это было лучше, чем Превозмогать её восхищённые писки на тему «ух ты, первое же Приключение, а тут сразу такое, Такое, ТАКОЕ-Е-Е-Е-Е!!!». Вернее, писки остались, но их удалось направить в прагматичное русло. И сделать внушение, да.