Короче, даже если у кого и были мечты приладить голову дракона в своём поместье у камина, они были нереализуемы. Но нет худа без добра — героическое убийство дракона здорово подняло нас в глазах простых рубак, да и хельмиты слегка оттаяли. В том смысле, что для них я всё ещё был «не самым лучшим парнем», но, скажем так, некоторое уважение и признание я в глазах этих двоих получил. Не то чтобы оно мне было надо, но, по крайней мере, теперь у них перестало зудеть дать мне по морде, что меня, как телепата, сильно радовало — можно было чуть-чуть расслабиться и не дёргаться постоянно от «косых взглядов» и изливаемых негатива с настороженностью. Как ни посмотри, а прогресс.

Что же касается возвращения в Сузейл, то прошло оно без эксцессов, даже один несчастный вампир с горем пополам был спонсирован одеждой со всего отряда, благодаря чему смог нормально укутаться от солнца и не страдать в дневных переходах слишком уж сильно. Хотя… после купания в крови исполинского ящера и обильных возлияний позже (не бросать же было, когда тара кончилась и ты видишь, что сотни литров ценнейшей — и вкуснейшей! Ничего шикарней в жизни не пробовал! — крови просто пропадут, протухнув на болоте?) солнечный свет стал ощущаться в разы менее болезненно, чем раньше — я даже под прямыми лучами уже не получал мгновенных ожогов. Ну а в самом городе мы уже и до своего фургона добрались, и деньги получили, и сдать мой доспех в ремонт смогли, заодно расположив у магов заказ на комплект драконьей амуниции на нашу златовласую волшебницу, а то из нас всех у неё с этим делом было хуже всего. Впрочем, раз выпала такая оказия, немного улучшить снаряжение было неплохо для всех нас, тема чего тоже была поднята в разговоре, благо «курирующий» контакты с нашей группой де Гратти не только присутствовал в столице, но и свидетельствовал завершение нашего контракта с графом Белорганом. Но всё по порядку:

— Даже и не знаю, что вам сказать, — улыбнулся маг, когда мы остались наедине. — Я всегда был о вашей группе высокого мнения, но убить взрослого чёрного дракона, случайно на него напоровшись, — это немного превосходит даже самые смелые мои ожидания в вашем отношении. Что дальше, невзначай прикончите шального Балора?

— А что с него можно ценного снять? — поддержала шутку Айвел.

— Если что, тащите меч, бич и доспех. Ещё можно сердце и рога, но будьте осторожны — в момент смерти эти демоны исторгают огромное количество магического пламени, испепеляя всё на несколько шагов вокруг, — изображая полную серьёзность, но внутренне продолжая веселиться, ответил маг. Причём вполне возможно, что список «ценных ингредиентов» был вполне настоящим. — Итак, вы хотите сдать снаряжение в ремонт? — тут же вернулся он к делу, которое уже было озвучено нашим нанимателем, официально подтвердившим, что всё оплатит.