— Так, погодите, — сдавила виски волшебница, — мы перехватили вора незадолго до появления гнома-мажордома, который ещё вбегал в зал и кричал, что графа обокрали… Там, как ни крути, очень небольшая вилка по времени получается. Ждали его мы… ох, так по ощущениям и не скажешь, точно не меньше часа… Другие мы, если они тут есть, в этот момент должны быть ещё в гостевой зале или только-только входить в банкетную.
— При этом ужин нашего нанимателя на тот момент уже отравили, но сейчас мы прибыли раньше, и потому совсем не факт, что это уже произошло…
— Ага, значит, на кухню? — логично предположила плутовка.
— Да, лучше начать оттуда. А ещё — наложить на нас всех индивидуальную «Невидимость», — добавила лучница. — Может быть, придётся разделяться, а в таких нарядах мы привлекаем слишком много внимания, — пояснила она, — особенно если кто-то до этого увидит «нас» же в чистом и новом, — печальный вздох: — Опять траты на ровном месте…
— Разумно, — признали мы и наложили нужные чары. И отправились на кухню, где, в отличие от прошлого раза, кипела жизнь.
Шеф-повар натурально тиранил и драконил поваров простых, а всякие мальчишки-помощники-носильщики вообще им за разумных не воспринимались. Но путём угроз расправы, окриков и профилактических подзатыльников, что отвешивал зверского вида мужик, больше смахивающий то ли на кузнеца, то ли вообще на варвара с ближайших гор, рождались те самые блюда с изумительным ароматом. Айви прикипела к зрелищу и разве что только в блокнотик себе не записывала, да и то исключительно за неимением оного. Нам же пришлось реально чуть ли не на потолок забираться — повара носились по всей кухне с целеустремлённостью и скоростью голодных вурдалаков, почуявших кровь. В итоге мы чуть не проморгали момент, когда та самая тёмная фигура, тоже под чарами невидимости, вошла на кухню. Как же я рад, что у меня есть чувство жизни.
В общем, злобный невидимка был перехвачен и так же невидимо и бесшумно утащен подальше. Разумеется, заткнуть ему рот мы не забыли. Ну и обыскать, найдя несколько зачарованных колец и амулетов, а также небольшой фиал с прозрачной жидкостью. От самого фиала некроэнергией не фонило — очевидно, какое-то защитное зачарование или свойство материала. И всё бы хорошо, но… тут всплывал один нюансик…
Что у нас есть на текущий момент? Некий старый знакомый, а то и друг Эдмура Белоргана, который, скорее всего, был приглашён на банкет самим графом. И который, скорее всего, никогда ранее ни в чём предосудительном замечен не был. А ещё есть группа авантюристов, то есть ребят уже «специфических», что этого самого друга скрутили и утверждают, что тот хотел грохнуть самого графа. Ага. И рассказывают офигительную историю, которая не придёт в голову и надравшемуся мухоморной настойкой гоблину-шаману. Вопрос — кому поверит аристократ? Разумеется, дело может дойти до привлечения клира, а те правду определят, но захочет ли Эдмур выставлять всю эту историю напоказ?