— И вы обращаетесь к посредникам? — понял я, к чему ведёт наш собеседник.

— Всё там несколько сложнее, — он чуть поморщился. — Из-за специфичности ряда материалов им требуются столь же специфические доставка и условия хранения, кто-то предлагает свои «услуги» напрямую…

— То есть это чёрный рынок, — констатировала лучница.

— Верно. По правилам, все участники скрывают свои личности, а приходить большим отрядом запрещено, но участников довольно много, в результате эксцессы более чем возможны. Не на самом мероприятии, как правило, но на обратном пути… или на подходе.

— Хм… — тут нужно было подумать. Дело не «попахивало», как я беспокоился ранее. Очевидно, что у «уважаемых людей» должна быть какая-то нейтральная территория, где они могут обсудить возникшие вопросы и прикупить или продать что-то интересное. Просто «маркетплейс» в фэнтези-мире имел свою специфику. Касательно же данного заказа, он больше походил на проверку — не разболтаем ли и не запорем ли дело? Вполне логично, если взглянуть со стороны. — Допустим. И каковы же реальные шансы на эксцессы?

— В идеале — минимальные. На практике… — волшебник недовольно пожевал губами, — при всех попытках соблюдать секретность, это всё равно встреча людей в диком месте. Встреча людей с большими ценностями. Людей, которые часто могут быть врагами. И не всегда только людей. И если на самом «рынке» устраивать сражения никто не будет, так как на зачинщика набросятся все и для силы, которую он представляет, дорога туда вновь будет закрыта, то вот маршрут до места сбора и обратно… — далее пояснять не требовалось. Не дикие монстры, так друзья-конкуренты. Телепортация же, что может логистику подсократить и обезопасить, тоже не панацея — и владеют ей в мире, как я успел выяснить, очень немногие, и перехватить или заблокировать перемещение возможно, не говоря уже о том, что некоторые реагенты магией переносить нельзя, и не важно, потому, что они от этого могут испортиться, или потому, что они «испортят» чары.

— Довольно откровенно, — заметил я.

— Разумеется, — кивнул де Гратти, — ведь сопровождать, если мы договоримся, вы будете меня. Из всех кандидатов ваша команда мне нравится больше всех. И я заинтересован в том, чтобы вы были хорошо подготовлены.

— С чего такой фавор? — поинтересовалась Айвел. — Не то чтобы мы были против…

— Потому что я представляю, какой уровень умений должен быть, чтобы с вашим снаряжением убить даже молодого и неопытного камбиона. И знаю, что миссия по сопровождению у вас уже была, и заказчица осталась жива, здорова и полностью довольна. Вам ещё не доверяют достаточно, чтобы давать действительно серьёзные задания, провал которых повлечёт серьёзные проблемы для Ордена или страны. Однако для меня и ряда моих коллег очевидно, что простые «прогулки по лесу» вы давно переросли, если вообще изначально не были слишком квалифицированы для них. И при найме между отрядом, который способен убить полудемона «голыми руками», и пусть даже втрое большим, но из обычных «трапперов», я выберу вас, — что же, это похоже на правду.