Увидев дочь живой и невредимой, капитан пустил скупые мужские слёзы. Психологи вышли из переговорки, давая членам семьи спокойно поговорить.

К этому моменту Крауч толком не соображал, что делает. В крови бурлил дичайший кофейно-адреналиновый коктейль.

Под утро на работе объявился «Сокол» Джо Уорч. Как непосредственный начальник, он сделал вид, что нет никакой принудительной отправки Декса на больничный. Молча, без объяснений, он порвал им же составленный документ… Так Сокол дал Краучу понять:«ночной выезд в подземелье Твикиса зачтётся как сверхурочные часы работы» .

Затем зевающий сержант положил на стол Декса несколько листов.

— Составь отчёт, детектив Крауч. Точнее, два отчёта. Лично для меня, а не для капитана и федералов.

Толстяк хлопал глазами, толком не соображая из-за недосыпа.

— Понял, сэр. Что именно писать? Признаться, я не силён в анатомии. И насколько подробный отчёт вам нужен?

— Максимально подробный, детектив Крауч. Хочу понять, что тут вообще творится. — Сокол улыбнулся и пододвинул кружку с кофе Дексу. — Как две похищенные девушки объявились в одно и то же время на пороге полицейского участка? Что за бред они несут? У одной истерика из-за стресса. Другая теперь называет себя Номером Семь.

Сержант не спеша направился в свой кабинет. Декс на автомате включил рабочий компьютер, взялся за кружку кофе… И замер, хлопая глазами. Усталость, накопившаяся после почти тридцати часов бодрствования, стала брать своё. Мозг детектива Крауча начал потихоньку отключаться.

Стоило на секунду прикрыть глаза, как Декстер заснул прямо на рабочем месте.

…

11 мая (следующий день, вечер)

Спустя три с половиной дня после возвращения Маркуса в Нью-Йорк

Пока копы стояли на ушах из-за подземелья Твикиса и появления Сары Чой, жизнь в Нью-Йорке продолжалась. Не в Департаменте транспорта и не в офисе телефонного провайдера, а совсем в другом месте.

Иезекиль считал себя хорошим охотником за головами. В Пограничной Зоне — так уж точно. Сюда бегут все те глупцы, что ищут тихой и мирной жизни. Их силы падают практически до нуля, и тем не менее они готовы смириться с этим.

Очень и очень редко у Иезекиля случались осечки. Цель ускользала или оставалась в живых до истечения срока контракта. В таких случаях аванс заказчику не возвращался, а охотник обещал добиться желаемого результата в течение следующего полувека. Для бессмертных — это не срок и даже не полсрока. Так, мелочь, считающаяся нормой в среде охотников за головами.

Последние четверо суток Иезекиль провёл в скрытности недалеко от старого убежища каццо Рудда и каццо Аэлиры. Убив в одном из домов семью смертных, охотник сел в кресло и больше не шевелился. Сохранять запас энергии в мирах Пограничной Зоны — та ещё морока.