— Эм-м… Третье небо? — в памяти всплыли воспоминания об одной из тысяч прочитанных мной книг. — Потом четвёртое, пятое и, кажется, счёт заканчивается на седьмом.
Продолжая наблюдать за падающим снегом, отец медленно кивнул.
— Верно. Вот только для каждого следующего неба условия для обитателей земли будут меняться. На них и сверху давят, и снизу подпирают. Про небо, идущее после третьего, ты хорошо сказал! Просто запомни, сын, эту фразу и цифру. Фамилию нашу никогда не забывай.
Не знаю, что именно отец услышал, но он резко дёрнул головой и посмотрел куда-то за ограду. Секунду ничего не происходило. На ощущение мамы где-то далеко я в этот раз не обратил никакого внимания.
— Из школы звонили, — вдруг произнёс отец, продолжая смотреть за ограду. — Сказали, ты вчера утром заходил подписать документы о досрочной сдаче выпускных экзаменов. Говорят над тобой смеялись одноклассники, и ты их всех побил…
На этих словах осанка отца стала гордой, а улыбка проступила сквозь бороду.
— … Пришли друзья какого-то одноклассника. Их ты тоже побил, — на этих словах отец тихо хохотнул, но сразу взял себя в руки. — Учительница, как увидела всё это, пыталась дозвониться до меня… Номер почему-то оказался неправильным. Ни мой, ни мамин, ни брокерской фирмы.
Отведя взгляд от ограды, отец шумно выдохнул.
— … Я так и не понял, зачем мне вообще из школы позвонили. Похвалить тебя или поругать? Короче, — отец демонстративно расстегнул пуховик, снял ремень со своих штанов и протянул мне. — Бери! Считай, что ты сдал свой личный тест на взрослость. Твоим братьям-оболтусам я ещё не скоро ремень отдам. Рано им в свободное плавание уходить.
Я принял ремень, как фамильную реликвию. Сейчас отец официально признал меня взрослым и достойным отправиться в свободное плавание. Момент хоть и торжественный, но отдавал горчинкой.
Убрав ремень в карман, я перевёл взгляд на отца.
— Всё в порядке?
— Пока да, — он развернулся к дому и собрался уйти, но вдруг остановился. — Сын, ты теперь взрослый. Не забывай этот разговор! Всегда помни про наше фамильное дерево и эту скамейку. Если меня не окажется рядом, приходи сюда подумать.
Оставив меня в полнейшем недоумении, отец зашагал в сторону дома. Снова достав из кармана подаренный ремень, я не без удивления увидел выгравированную надпись на тыльной стороне.
«Теперь ты официально взрослый, Маркус».
На лицо наползла улыбка. Текст говорил о том, что отец давно приготовил для меня ремень. Только сегодня я стал достойным его носить.
Глава 4 Это конец, Света
28 января (поздний вечер)