А тут мне снова по чёрт знает какому кругу вещали про то, что маг должен постоянно тренировать свой внутренний источник, ведь тот в ответе за количество и качество заклятий. Спасибо, и так тренирую чаще, чем хотелось и в большем объёме, чем желалось бы.

Ну и как венец занятия нам показали несколько простейших упражнений и поставили в отработку: два ученика становились напротив друг друга и должны были создать руну раньше, чем это сделает противник. Использовалась для этого руна воздуха, которая без связки просто отталкивала противника на метр-полтора. В целом для новичков это тренировало внимательность, реакцию и скорость создания рун, неплохо выжирало резерв, но мне, при моём постоянном контакте с хранилищем замка, надо было такими рунами парусную флотилию гнать к берегам Англии, чтобы был ощутимый расход.

Поэтому я позволил себе мелочное удовольствие, пригласив в соперники Сэведжа. Тот с радостью в глазах согласился, готовый показать, кто тут главный маг, но проиграл двадцать дуэлей из двадцати, хорошенько протерев формой пол за собой. В качестве домашнего задания был дан совет как можно чаще использовать эту руну и опустошать хранилище, чтобы стимулировать его рост.

На обед пошёл в компании родственников.

— И как тебе наш старый особняк? — спросил Алан, с лёгкой запинкой. И тут же предложил, не дожидаясь ответа: — Может, тебе лучше всё-таки снять недорогую квартирку?

Каролина, идущая рядом, громко фыркнула, смерив меня скептическим взглядом.

— Просто, если кто-то узнает, стыда не оберёшься, — пробормотал братец. — Наш дом слишком… старый и не подходит для проживания аристократа.

На этот раз Каролина не выдержала, остановилась и в упор посмотрела на Алана.

— Брат, ты — тупица!

— Каролина! — в голосе Алана проступило возмущение.

— Очевидно же, что наш далёкий «родственник» никакой не аристократ! — выпалила она, победно поднимая взгляд на меня.

Ожидала, что я взорвусь, как тот титулованный недоносок на вокзале? Детский сад.

— До вашего аристократического общества мне далеко, это правда, — подтвердил спокойно, вызывая тем самым огонёк интереса в глазах Каролины. Но тут же поменял вектор: — Могу я рассчитывать на тебя, как на брата, Алан?

Каролина в недоумении посмотрела на Алана, словно сомневалась, что на него хоть в чём-то можно рассчитывать, тот же слегка покраснел.

— Да, конечно, — с жаром проговорил он. — Всё, что угодно! Моих сбережений, конечно, недостаточно, но…

— Пожалуй, я не могу принять от тебя презренную бумагу, — вдохновлённо перебил его, понимая, что логика завела братца немного не туда. — Но не мог бы ты быть для меня хорошим другом, собеседником, старшим товарищем?