Чувства Геральта были двойственны. С одной стороны, поболтать со старым приятелем всегда радость и антирутина. С другой стороны, работа ведьмака требует тишины и сосредоточенности, даже если это малопродуктивный и почти не имеющий шансов на успех пеший поиск. Присутствие Конрада обычному трепу с Ащем плохо способствовало, да вдобавок привносило в происходящее неявную нервическую нотку. Поэтому Геральт решил молчать и на приятеля не оглядываться.

Ведьмаки методично обшаривали очередной квадрат; Ащ покорно следовал за ними. Он даже почти не ныл и не жаловался. Наоборот, наблюдал с интересом и иногда даже порывался задавать вопросы. Но когда Конрад выразительно на него глянул — все понял и умолк. Однако интереса не потерял, просто теперь интерес стал безмолвным.

Ближе к полудню Ащ все же не утерпел, подал голос:

— А обедать мы сегодня будем? Я захватил!

Орк выразительно потряс висящей через плечо полотняной сумкой, в которой тотчас предательски булькнуло.

Конрад не выдержал и расхохотался — до того невинный вид при этом звуке сохранял Ащ.

— Не, ну а чо… Не на сухую же… Я бутерброды взял, помидорчки, аджики мне подогнали мировейшей!

Конрад поглядел на хронометр и сдался:

— Хрен с вами, гедонисты. Только чур привал в теньке! Вон, деревца какие-то, давайте туда.

Минут через пять расположились. Ащ хозяйственно накрывал на подстилку, ведьмаки, присев, ожидали. Деревья, под которыми устроили бивуак, островком росли посреди пшеничного поля. Чуть вдали просматриваливались еще деревья, но уже не островком, а полосой — окаймляли дорогу. И Геральту сразу показалось, что он видит на дороге стоящий автомобиль, полускрытый растительностью. Он попытался подстроить зрение, но ничего рассмотреть так и не смог — было слишком далеко.

Геральт покосился на Конрада. Тот глядел в другую сторону, но правой рукой уже тянул из рюкзачка бинокль.

— Заслони-ка меня… — тихо сказал Конрад Геральту.

И добавил, уже Ащу:

— А ты накрывай, накрывай…

Геральт потянулся к напарнику, будто бы передавал ему что-то, а Конрад глянул в оптику поверх плеча Геральта. Коротко — приник на секунду к окулярам и бинокль опустил.

— Ну, что? — спросил Геральт.

Ответ был коротким и односложным.

— «Онега».

— Что делаем?

— Пока обедаем, — усмехнулся Конрад. — Чего криминального, если аборигены шастают по полям? Это не запрещено. Я буду поглядывать, а вы поменьше озирайтесь. Дабы не насторожился.

В таких условиях перекус получился скомканным. Ащ наладился произнести свой обычный цветистый полисмысловой тост, но то ли отсутствие собутыльников его сбило (ведьмаки, понятное дело, пить не стали), то ли общая нервическая обстановка… Ащ запнулся на полуфразе, вздохнул и залпом выпил.