— Лучше умереть! — все же не выдержал Окудайра и вскочил, сморщившись от боли. — Ну же! У кого остались силы? Убейте меня на месте!

— Сядь! — сверкнул я глазами. — Я еще не закончил.

Здоровяк пыхтел, глянул на остальных и по их сосредоточенным взглядам понял, что-то он упускает.

— Продолжай, пожалуйста, — попросил Рю. — Это ведь не все.

— Не всё, — кивнул я. — Вы будете изображать очень послушных рабов. Даже если ваших жен станут шлепать по заднице как дешевых официанток, вы лишь будете улыбаться и подобострастно смотреть в глаза новым хозяевам. Будете стараться быть полезными и выполнять всю работу, какую вам поручат, самым наилучшим образом. А еще вы будете слушать и запоминать. Всё. Любые мелочи. Вы встроитесь в сообщество пусть и как потешный, декоративный клан. И всё это, чтобы ваши дети жили.

— И зачем всё это? — спросил Рю.

— Газетчики прозовут сегодняшние события «Днем багровой реки».

Все вздрогнули, но никто не посмел перебить.

— Официально, сегодня клан Обата перестанет существовать. По общеизвестной информации каждый из ваших родов вырежут под корень. В сеть попадут ужасающие кадры развороченных домиков, стен, залитых кровью. С особой жестокостью изрубленные тела. Всё по традициям — расправу совершат самурайскими мечами. Ваша чудесная речка в японском квартале будет красной от крови.

— А не официально? — сдерживая дрожь в голосе спросил Рю.

— Неофициально, мы зайдем через тайные хода и выведем ваших родных. У вас же есть тайный ход?

Старик Рю кивнул.

— Вместо них мы положим тела погибших в битвах и выкупленных по меркам мертвецов. Все по стандарту, кровь мы закупили давно. Картинка будет яркая, никто не усомнится. Потом все пожрет пламя, и комар носа не подточит.

— И зачем тебе всё это?

Я посмотрел на Окудайра.

— Когда отпала вторая часть фамилии?

Он на секунду замялся, но все же заговорил.

— В тысяча восемьсот семьдесят первом году, когда последний глава клана Обата из рода Окудай-Моцудайра умер, и начался кризис борьбы за власть между всеми родами клана.

Я кивнул.

— И как мудрые предки его решили?

— Боясь смуты на землях княжества, император подарил клану теневую жену из школы слуг, чтобы она и родила нового потомка, с фамилией Обата без перекоса в чей-либо род. Все главы родов по очереди в одну ночь возлежали с ней и по легенде, она родила общего ребенка клана. Это подтвердилось, когда выяснилось, что у наследника способность ко всем стихиям. Но выбрал он в итоге две. Он был полимагом.

Я кивнул, едва сдерживая улыбку и спросил.

— Как сложилась его судьба?

— Император поручил ему руководить подсыпкой островов на Хоккайдо, даровав ему там земли, чтобы вбить клин между непокорными северными кланами, тогда великий Нобумаса Обата решил многовековой спор с окрестными князьями в землях Обата. Они выкупили княжество, отдав ему взамен более выгодные земли на Хоккайдо. Тогда-то клан и переехал на северные острова.