— Я чувствую, как бьется твоё сердце, — улыбаясь проговорил я, и увидел, как щеки девушки вспыхнули. — Уйдем отсюда? — спросил, когда танец закончился.
И я потащил её в темные ночные джунгли. Туда, где недавно совершил одно удивительное открытие.
Там у небольшого холма, окруженного ветвистыми деревьями и ручьём, я накинул невидимость на себя и Джи-А.
Мы долго стояли, прижавшись к друг другу, в полной тишине, пока с дерева не начали спускаться два светящихся глаза. Вот их владелец спрыгнул, вышел из тени крон и показался во всей своей стати.
Я услышал, как девушка удивленно ахнула. Это был кот. Крупный и большеглазый. Он прошествовал до ручья, разрыл что-то на песке и сбросил в воду, притаившись в засаде.
Минут через десять я увидел плавники в воде. Пушистая тень рассекла пространство будто владела даром. И уже через мгновенье держала в когтях за хвост крупную рыбешку. Перехватив добычу у головы, кот отошел от воды и направился к своему дереву.
— Откуда они здесь? — удивленно прошептала Джи-А.
— Видимо, остались от последних жильцов и жили полвека без людей. Мне его показал Кабан. Похоже, пытался вывести, а они никак не выводятся, вот и сдал их с потрохами.
Девушка рассмеялась.
— Так вот, кто те самые духи, которые съедают подношения.
— Ага.
Она снова заливисто расхохоталась.
— Я счастлива благодаря тебе, — сказала вдруг она и повернулась.
Я притянул её к себе и поцеловал.
Сладкие клубничные губы. Горячий язык. Так долго я этого ждал и сдерживался.
Мы отпрянули друг от друга.
— Я тебя…
— Тс-с-с! — я приложил ей палец к губам. — Еще не время.
Да мы еще увидимся завтра, но это было прощание. Потому что мы ничего не знали о моём следующем противнике и могли больше никогда не увидеться.
Глава 9
На следующий день мы отправили Мальту с Доджоном на Чеджу. Молодожены прочувствовали в полной мере, почему остров так любят парочки, отправляющиеся в свадебное путешествие. Направили их самым банальным маршрутом, чтобы они собрали самую типичную коллекцию фотографий.
Вечером того же дня была назначена процедура принятия народа под родовое крыло. Люди пришли целыми семьями, причем не только те, от кого я приму присягу, но и пока еще просто персонал с нами на контракте. В зал бы все не влезли, потому решили проводить под открытым небом.
Гербы рода и острова хлопали на ветру, народ воодушевленно переговаривался, царила атмосфера предвкушения праздника.
Я вышел к трибуне, и почти сразу воцарилась тишина, обвел взглядом собравшихся, проникаясь моментом, прокашлялся и смущенно выдал:
— Стоило бы, наверное, какую-то речь подготовить.