— Ты провалил проверку на интеллект и идешь напрямик, — объявила приговор сестра.

Я чуть не рухнул в яму в корнивищах старого пня, повезло, это не было берлогой.

Еще полчаса прошло спокойно, и я уже уверился в скорой победе.

— Мужик на лыжах и с ружьём. Мне бы лыжи у него купить, — сказал я о своём желании.

— Это охотник. Ты провалил проверку на харизму и грубо посылаешь его.

— Эй, залупа в шапке! — крикнул я. — А ну дай сюда лыжи, нахер, пока я тебе твою пукалку в очко не запихал!

Мужик обернулся на звук и снял шапку, а затем наушники, и я понял, что он говорил по телефону через гарнитуру и, вероятно, слов не разобрал. Повторять сказанное было бы глупо, но тут он сощурился, в глазах блеснуло узнавание. А до меня дошло, что он не просто так тут оказался.

«Но вот как ты это просчитал, выродок?» — мысленно взъярился я.

Ружье у незнакомца висело дулом вниз, так еще и рукоятью к верху. Но он попросту резко перевел его в горизонтально положение и выстрелил от бедра перевернутым ружьем.

Меня отбросило в дерево.

Какого⁈

Наблюдая расплывающиеся кровавые пятна и падающие с одежды и кожи свинцовые шарики, пришел очевидному выводу, либо у него стрелковый табур, либо артефактный свинец, что вряд ли. Хорошо хоть доспех все же сдержал урон, и я отделался рваными дырками на коже.

Ружье без упора в приклад дернуло отдачей так, что оно слетело с плеча и чуть не опрокинуло охотника. Он тут же нырнул в снег, а я резко поднялся, входя в ускорение. Как и предполагал, он выстрелил сразу, едва нащупав оружие, и не вынув его из-под наста. Снег медленно разлетался, пламя выныривало из белого покрывала, расцветая огненным подснежником.

Я ушел в сторону. Вскинул руку, сделав из пальцев пистолет, и крикнул:

— Бах! — до того, как противник успел нажать на курок еще раз.

Широкий лазер, сорвавшийся с пальцев, откинул его в дерево, которое я тут же срезал лучами из глаз, придавливая оппонента.

Подошел, снял лыжи, не обращая внимание на матерящегося мужика и почапал дальше.

— Вижу медведя! — заорал я уже почти в самого поместья Романова. Видимо, развернувшееся тут действо разбудило косолапого.

Кубики бросались долго. А медведь тем временем бежал на меня.

— Ты создаешь большую иллюзию и злобно рычишь!

Я взял свой силуэт и скопировал его отражение в большем размере.

Мишка затормозил резко, прокатившись на заднице. Я посла пару лучей взрывая почву вокруг него, и он припустил по дуге огибая меня.

Я наконец вышел к поместью. Наёмники из тех, что были еще живы прятались в лесополке. Всё вокруг было усеяно телами, и это он их голыми руками поспать отправил, кого даже навечно.