Ох не хотел я ссориться со столбовым родом. Совсем мне это ни к чему было.

— Не стрелять. Там может быть Романов! — услышал я голос Византийского.

— Слушай, Иллар, — крикнул я. — Можно же я тебя сокращенно буду звать? Так ведь удобнее. Иллар. Не. Не так. Ларёк! Еще круче. В общем так, Ларёк, предлагаю дуэль.

— Условия?

— На пистолетах, по старой традиции. Без доспехов. У тебя будет револьвер, у меня вот это недразумение, из которого стрелял. Если победишь — войдешь в дом. Как тебе? Согласен?

Я тянул время, как мог.

Взвесив за и против, он все же дал ответ.

— Согласен.

— Тогда мордоворотов своих в вертушку отправь. Я выхожу, пистолет за поясом будет.

Я пустил сканер, проверяя. Бойцы неторопливо отходили, лишь один остался.

Я нарочито медленно вышел и сбросил заряженный револьвер.

— У тебя шесть выстрелов у меня один.

— И в чем подвох?

— Ни в чем. Мне хватит, поверь. Я в школе был президентом клуба реконструкторов. Мы целыми днями из них стреляли. А уж победить кого-то с современным образцом вооружения было особым пижонством. Знал бы ты, сколько я одноклассниц благодаря этому перетрахал.

Я нёс всякую пургу, не особо задумываясь о смысле, просто меняя секунды на слова.

— Принесем же клятву перед дуэлью! — объявил я. Это был обязательный элемент, дабы упредить любое нарушение правил.

Боец остался по центру как маяк, от него мы начали отмерять двадцать шагов. Затем развернулись.

— Готов? — спросил секундант.

Я кивнул.

— Готовы, господин? — уточнил он у Византийского и тот тоже кивнул.

И в этот момент откуда не возьмись налетел имперский спецназ. Всех Византийских уложили мордой в землю, включая Иллариона. Наручники с подавителем защелкнулись, а я подошел и забрал свой револьвер — орудие убийства как никак.

— Илларион Батькович, — покачал я головой. — Ну нельзя же так. Вы пальчики оставили на чужом пистолете. А если из него убили кого-нибудь? А вы вот так взяли и расписались в признании вины.

— Вы не посмеете! — прокричал он.

— Да я и не собирался. От меня тут вообще нихрена не зависит. Просто это мой вам бесплатный урок, раз уж ваш папенька не озаботился элементарных вещей объяснить.

Его забрали и потащили. Неожиданно во двор опустился конвертоплан. Нихрена ж себе! Я, признаться, даже и не ведал, что и в этом мире они есть. На такой вот особый случай, видимо, держат.

— Интересное решение, — сказал я, кивая на птичку.

— Ага, — не придал этому значения Ржевский. — Веди, рассказывай! — нетерпеливо выдал он.

Я провел его в дом и показал тело Романова. Следователь звучно выругался и посмотрел на меня.