У парней одинаково вытянулись лица.

— Что?! — воскликнул Итан. — Ты пытаешься мне сказать, что для снятия проклятия нужна жертва?!

— Д-душа? — одновременно с ним опешил и Адам. — Ты забрал у нас душу?!

— Отродье Саана… — процедил кто-то из вновь набычившихся оборотней.

— Кто еще, кроме выкормыша темного бога, способен на такое?!

— Итан, и вот ему ты собираешься верить?!

У младшего Миррта жутковато изменилось лицо. Он сначала опустил плечи, прекрасно зная, что никто и никогда не пожертвует собой ради его нелюдимого, свирепого и далеко не всегда приятного народа. Но потом в его глазах что-то промелькнуло. Что-то странное и вместе с тем решительное. После чего он резко выпрямился, оттолкнул брата в сторону и дерзко вскинул голову.

— Моя душа, полагаю, для этого подойдет?

Я внимательно на него посмотрел.

— Ты хорошо подумал, прежде чем задавать мне этот вопрос?

— Что? — с откровенным вызовом бросил он, гордо расправляя плечи. — Тоже считаешь, что у меня не получится?

— Брат, нет! — кинулся к нему Адам. — Позволь мне! Я не так важен для стаи!

Итан только оскалился.

— Насколько я понимаю, для обряда подойдет далеко не всякая душа. Чем она сильнее, тем надежнее. Да, Вильгельм? Лучшего кандидата, чем я, не найти. Так?

— Да, — спокойно согласился я, все еще не будучи полностью уверенным, что Миррт действительно решится. — Но ты — последний в своем роду. Если ты умрешь, ваша раса утратит чистоту крови.

Он на это только улыбнулся — легко и открыто.

— Наша кровь сильна. Она не выродится так просто. К тому же мне всегда говорили, что вожак — это не просто титул. Вожак отвечает за будущее всей стаи. Помни, Вильгельм: ты обещал. Позаботься о Ли. А ты, Адам, не посрами меня. Теперь выживание нашего рода зависит только от тебя.

— Итан, нет! — ахнул парнишка, когда молодой вожак запрокинул голову и, крепко зажмурившись, шумно выдохнул. После чего его аура ярко вспыхнула, разрослась и во второй раз накрыла стаю целиком.

Я, если честно, ожидал, что Итан поделится ею только с братом, вернув тому способности к оборотничеству, однако Миррт и тут сумел меня удивить. В последний, к сожалению, раз, потому что его аура вместо того, чтобы перейти в Адама полностью, неожиданно взорвалась… буквально разлетелась на несколько десятков изумрудных осколков, которые моментально впитались в ауры его сородичей, на мгновение придав им удивительный блеск и чистоту.

Вот, значит, какой выбор ты сделал, Итан Миррт… безрассудный, смелый, почти безумный. Вместо того чтобы подарить один-единственный шанс родному брату, ты захотел спасти их всех. И цена тебя ничуть не смутила.