— «стойко защищали берег [и] в течение долгого времени препятствовали нападениям на Римлян» (τη τής όχθης φυλακή προσεγκαρτερήσαντας έπί πολύ κωλΰσαι τάς κατά 'Ρωμαίων έφόδους. — Zos. IV. 34. 5). На основании сведений Зосима мы можем заключить, что готы, подчинявшиеся Атанариху, не вошли в состав регулярных римских экспедиционных войск Феодосия: как раз наоборот, эти готы вернулись из Константинополя в провинции, располагавшиеся по нижнему течению Дуная (нижняя Мезия и Малая Скифия) и разместились там в качестве обособленных этнических отрядов, оборонявших римский берег Дуная от вторжений со стороны новых варваров. Фактически можно признать, что готы, ранее подчинявшиеся Атанариху, в начале 381 г. сами получили от Феодосия статус регулярных пограничных отрядов. Скорее всего, готы начали выполнять регулярную военную службу на нижнем Дунае в соответствии с соглашением (договором), которое Феодосий заключил с Атанарихом: император принимает Атанариха и его дружину под свое покровительство, дает им земли для расселения в пределах империи, т. е. в нижнедунайских провинциях, а готы взамен берут на себя обязательство защищать тот участок берега, вблизи которого они получили земли для расселения. Естественно, в рамках такого соглашения Феодосий наделил племенные ополчения готов статусом регулярных боевых отрядов, т. е., по сути, преобразовал эти ополчения в пограничные войсковые гарнизоны. Фактически можно признать, что Феодосий обратился к классической и проверенной римской дипломатической тактике «разделяй и властвуй»: благодаря договору, заключенному с Атанарихом, он привлек на свою сторону готов этого племенного вождя и противопоставил их готам Фритигерна. Скорее всего, Фритигерн осознал опасность сложившегося положения: теперь, в отличие от периода до 381 г., ему угрожали уже две армии, одна — императорская, располагавшаяся в Македонии и в Константинополе, другая — пограничная, состоявшая из готов и располагавшаяся в Нижней Мезии и в Малой Скифии. Другими словами, Фритигерн фактически оказался в окружении: с севера на него могли напасть готы Атанариха, а с юга — экспедиционные войска Феодосия, сам же Фритигерн к тому времени реально и полноценно контролировал только земли Фракии. Согласно сведениям готского историка Иордана, жившего в VI в., незадолго до прибытия Атанариха в Константинополь Фритигерн «направился в Фессалию, чтобы её разграбить, [а также] в Эпир и Ахайю» (т. е. в Грецию. — Е. Μ.) (Fritigernus ad Thessaliam praedandam, Epiros et Achaiam digressus