Но даже всех этих войск, вместе взятых, было недостаточно для уничтожения готов или изгнания их с территории империи — причина слабости римских войск заключалась в массовом дезертирстве рекрутов, которых восточноримская центральная администрация безуспешно пыталась зачислить в регулярные войсковые подразделения. Соответственно, не в силах справиться с бегством рекрутов, Феодосий предпочел просто заключить мирные договоры с различными племенными группами готов и тем самым позволить им официально расселиться в нижнедунайских владениях империи на правах федератов.

В 381 и 382 гг. Феодосий последовательно заключил два таких договора — в январе 381 г. готы Атанариха разместились по нижнему течению Дуная в качестве регулярных пограничных войсковых подразделений (гарнизонов), они охраняли римский берег Дуная и получали за это весьма крупное жалованье и различные финансовые привилегии. В октябре 382 г. другая группа вестготов, подчинявшаяся Фритигерну, победителю римлян в битве при Адрианополе, получила право (точнее, официальное признание, т. е. закрепление уже сложившегося положения дел) расселения во внутренних землях Фракии и Македонии, притом что Фритигерн и его готы давно уже захватили эти земли и располагались на их территории с 379 г. Фактически, в 382 г. Феодосий просто официально передал вестготам Фритигерна те земли, которые они и так непрерывно контролировали с 379 г., теперь вестготы могли распоряжаться этими землями (прежде всего в пределах Фракии) уже на законном основании.

Внутриполитическое положение в западной половине империи тоже складывалось не лучшим образом. В 380 г. император Грациан вынужден был признать факт расселения гуннов, алан и племенной группы готов, находившейся под властью двух вождей, Сафрака и Алафея, в пределах паннонского диоцеза, он заключил с этими племенами договор, по условиям которого они получили земли в паннонских провинциях и из их представителей были сформированы регулярные этнические боевые отряды. Эти отряды представляли собой преимущественно кавалерийские вексилляции, особенно если говорить о гуннах и аланах, соответственно, на наш взгляд, Грациан наделил указанные войсковые части привилегированным рангомcomitatenses, т. е. включил их в состав западноримской экспедиционной армии.

Подразделения, сформированные из гуннов, алан и готов Сафрака и Алафея, располагались во внутренних землях паннонского диоцеза, в основном непосредственно в крупных городах данной территории, они обороняли её от нападений других племен, прежде всего сарматов и тех готов, которые не подчинялись Грациану и жили за пределами западной половины империи. В 383 г. Грациан был убит узурпатором Магном Максимом, захватившим власть в Галлии, и во взаимоотношениях западной половины империи и варваров произошли серьезные изменения. Магн Максим, командовавший римскими войсками в Британии, в основном перевел с острова в Галлию этнические отряды, сформированные из бриттов — представителей местного кельтского (кельтоязычного) населения Британии, а также из аттакоттов — группы ирландских племен, которые в свое время, еще при Константине I Великом, переселились из Ирландии на юго-запад Британии, на территорию современного Уэльса, и разместились там в качестве федератов — они охраняли югозападное побережье острова от морских нападений пиратов-саксов и франков.