— На кой чёрт вы вообще так далеко залезли-то? — кое-как устроив Сюен, кладу руку ей на голову, закрывая посиневшее, хоть и начавшее уже принимать более нормальный цвет ушко. — Тут же всё ещё на полпути ясно… — перевожу взгляд на Ю Нин, что сама вцепилась в меня, как обезьянка, обхватив торс руками, едва я начал вливать в неё силу.

Встревоженно-беспомощное личико, полуприкрытое сбившейся платинового цвета чёлкой, не ответило, продолжая вжиматься щекой мне чуть выше живота, заодно вынуждая придерживать тело девушки за бок, чтобы хоть как-то компенсировать неудобство её позы.

Выглядела в этот момент девочка настолько мило и трогательно, что у меня даже заставить себя мыслить о ней плохо не получалось. Я и так-то не мог на неё злиться за эту авантюру — и слишком испугался за них, когда узнал у Джао Нин и Джао Сю, куда те направились, и слишком хорошо понимал, что сам во всём виноват, но… Вот так вот, когда она прижалась ко мне во сне всем телом, как маленький ребёнок, ищущий заботы и защиты…

Боги, как же хорошо, что те две девицы из клана Джао, едва я показался из лесу, сразу же просветили, куда направились эти горе-искательницы приключений, а не начали светскую беседу или новую попытку меня заарканить! А то ведь я мог бы посчитать, что им до кустиков приспичило или ещё чего, и беспокоиться бы начал, лишь когда стало бы слишком поздно.

Вот как? Как они могли не заметить такую концентрацию ледяной Ци, особенно зная, что надо искать⁈

Даже думать не хочу о том, что бы случилось, опоздай я сюда… Не хочу! Но перед глазами всё равно встают образы возможных последствий, один отвратительнее другого. Это ведь я бы их тогда убил. Пусть формально я был бы не виноват, но по факту нёс бы полную ответственность, как тот, кто показал им эту пещеру, привёл сюда, а сам бросил в самый ответственный момент.

Только вот… Только вот мысли о том, как меня после этого казнят по приказу Лорда Северной Стражи, вообще ничего в душе не задевали. Ни одной струнки. Зато вид двух обнявшихся тел, на которые намерзает корка льда… Вид, что я застал в пещере, едва вбежал сюда на всей скорости… от него сердце до сих пор ходило ходуном, живот сводило от ужаса, а кровь буквально горела от сходящей с ума Ци.

Ледяная энергия пещеры втягивалась в кожу со скоростью, порождающей даже небольшой ветер, но не могла унять изливающийся из даньтяня жар. От волнения меня колотило и бросало в пот, но наружу всё равно текла только солнечная Ци, остальная же… переплавлялась до нужного спектра и тоже спешила занять своё место в исцелении девочек. Мир для меня сузился до двух точек — двух лиц, что я видел перед собой, и ничего не имело сейчас значения, кроме того, чтобы исторгнуть ледяную Ци, восстановить обмороженные ткани, вернуть в норму кровоток, нормализовать дыхание, закрыть от окружающей среды…