— Е Синхэ к тому моменту уже достиг Второго Небесного Уровня и неплохо освоил звёздное исцеление, а также помог мне в некоторых исследованиях, позволив лучше понять принципы работы Боевых Искусств Звезды… — держу короткую паузу, давая им время осознать успехи сына, и продолжаю: — А в первую нашу ночь на плато мой двоюродный брат Лян Цзянь оказался убит, — резкий поворот корпусом, прямо к супружеской чете, на долю мгновения предвосхищает момент, когда они сами взбодрились от понимания сказанного. — Не буду вдаваться в пустые подробности. Моего брата убили агенты некой организации, что на словах объявляет себя собравшимися вместе простолюдинами, желающими справедливости, но при этом обладает такими знаниями, которых нет в распоряжении не то что клана Тёмной Луны, но даже Дворца Лорда Северной Стражи. Эти люди хотели похитить леди Ся, чтобы шантажировать её отца, а также… убить всех учителей и студентов Академии Небесной Звезды, оказавшихся на плато, невзирая на их происхождение, просто чтобы устроить громкую акцию. И они действительно убили многих, не только моего брата, но и ещё несколько человек, не имеющих никакого отношения к Старшим Семьям. Линь Хон, которого я упоминал раньше, был главным убийцей. И он же заставил Е Синхэ обагрить свои руки кровью.
Хе Ян беззвучно охнула, сильнее вцепляясь в руку мужа, вплоть до того, что её пальцы побелели.
— Вероятно, он пытался сначала убедить Е Синхэ присоединиться к ним мирно, скорее всего, упирая на многочисленные обиды, что нанесла клану Лазурного Пера моя семья… Я не знаю точно, как это происходило — я не присутствовал при этом. Но ваш сын отказался. И Линь Хон был вынужден прекратить притворяться его другом и действовать силой. Он был практиком пика Пятого Небесного Уровня, и никаких шансов противостоять ему у Е Синхэ не имелось. Линь Хон убил одного из наставников и схватил троих студентов, одной из которых была девушка, с которой у Синхэ… не то чтобы что-то наметилось, но они очень хорошо поладили. И Линь Хон поставил его перед выбором: или он присоединяется к организации этих, якобы, простолюдинов и в доказательство своей решимости убивает одного из пленных, но тем самым спасает жизнь двух других, или Линь Хон убьёт всех четверых, сперва помучав остальных на глазах вашего сына. Синхэ выбрал спасти хотя бы двоих.
— О Небеса… мальчик мой… — Хе Ян зажала себе ладонью рот и зажмурилась, пытаясь остановить брызнувшие из глаз слёзы.
— А… а что было потом? — каркающим голосом выдавил сквозь спазм горла Е Цзуо, у которого тоже в глазах стояли слёзы от понимания, в какое дерьмо угодил его ребёнок.